궁중 정재의 재정비기

임진왜란과 병자호란 양대 전란의 영향으로 이 시기에는 악공과 기생이 포로가 되거나 죽은 자가 많았다. 여기에 임진왜란 이후에 지속적으로 여기의 혁파가 제기된 것, 인조가 즉위한 후 장악원 여기인 경기(京妓)를 혁파하는¹¹⁶⁾ 등 일련의 정책으로 궁중 정재는 쇠퇴하는 듯했다. 그러나 이러한 여악의 쇠퇴는 무동 정재의 발전을 가져오는 계기가 되어, 이 시기의 진연·진찬에서 여령 정재(女伶呈才)의 비중이 낮아지고 상대적으로 무동 정재의 비중이 높아졌다.

1624년(인조 2) 10월에 10년 동안 유폐되어 고통을 겪은 인목 대비를 위로하기 위한 진풍정에서 여악을 다시 썼음이 확인되지만,¹¹⁷⁾ 『조선왕조실록』에는 여악의 폐단을 지적하면서 여악의 혁파를 주장하는 기록이 지속적 으로 나타나고 있다. 이에 따라 내연(內宴)에서는 여기가, 외연(外宴)에서는 무동이 정재를 공연하는 제도가 확립되었다.¹¹⁸⁾

송방송(宋芳松)은 앞의 인용문에 보이는 ‘초무-아박-향발-무고-광수무’의 외연 무동의 정재 공연 구조가 숙종 연간에 확립된 것으로 보고, 『숙종실록』의 1706년(숙종 32) 8월 27일의 인정전 외연과 무동 정재, 1714년 (숙종 40) 9월 19일의 숭정전 외연, 1719년(숙종 45) 경현당 외연, 1744년(영조 20) 숭정전 외연 등에서 공연된 무동 정재와 그 순서를 근거로 제시하였다.¹²⁰⁾ 그러나 1작부터 9작까지 공연된 정재의 전체 구조가 가지는 특징, 이 시기 9작 이후 예외 없이 처용무로 정재가 마무리되는 이유, 여러 정재 중 8작과 9작에서 향발과 광수무가 반복되는 이유, 또 5작과 8작에서 공연된 향발의 반주가 보허자령과 여민락령으로 서로 다른데, 반주가 달라짐에 따라 정재무의 춤사위나 공연 방식에는 차이가 없었는지에 대한 연구가 과제로 남아 있다. 한편 여기서 무동이 공연한 초무와 광수무가 처음 보이는데,¹²¹⁾ 무동의 초무와 광수무 공연은 1706년(숙종 32)의 인정전 외연에서 처음으로 확인된다.¹²²⁾

임진왜란 이전과 구별되는 이 시기 궁중 정재의 또 다른 특징은 장악원 소속의 여기 대신 전국에서 선상된 향기(鄕妓)가 궁중 정재에 참여했고, 공연 후 이들이 곧 귀향했다는 점이다. 선상기에 관한 기록은 조선 전기에도 가끔 보이지만, 1744년(영조 20)에 거행된 광명전(光明殿) 내연에 참여한 선상기만큼은 아니었다. 특히 처용무에 참여했던 선상기의 출신은 안동·경주·상주 등 경상도로 한정되어 있는데, 1829년에 내진찬을 위해 각 도의 관찰사에게 보낸 공문의 기록과 관련지어 볼 때, 처용무를 위한 선상기는 경상도라는 특정 지역에서 선출하는 전통이 있었음을 알 수 있다. 이는 처용가의 발상지가 경상도라는 사실과 관련이 있는 듯하다. 이처럼 내연에서의 궁중 정재가 선상기에 의해 공연되는 전통은 경기(京妓) 혁파와 관련된 것이지만,¹²³⁾ 더욱 근본적인 원인은 임진왜란과 병자호란을 겪으면서 왕실 재정이 궁핍해진 데서 찾을 수 있다.

이와 관련하여 이 시기 여령 정재를 담당하던 여기의 구성에도 변화가 일어났다. 선상기들이 궁중 정재 공연 전반에 참여하고, 의녀와 침선비가 주로 의장(儀仗)을 드는 역할을 담당했는데,¹²⁴⁾ 그 비중은 후대로 갈수록 더욱 커졌다.¹²⁵⁾ 이러한 변화 역시 왕실 재정의 궁핍에 따라 장악원에서 정재에 필요 한 여기를 모두 수급할 수 없었기 때문이다. 그래서 정재를 추는 기녀는 선상기로 충당하되, 의녀와 침선비를 정재에 참여시킴으로써 선상기의 수를 줄여 궁중 정재에 필요한 국가 경비를 전체적으로 감소시키는 효과를 보았다.

1682년(숙종 8) 악기조성청(樂器造成廳)을 설치하고, 1743년(영조 19) 『악학궤범』을 다시 간행한 전통을 이어 1777년(정조 원년)에는 악기도감(樂器都監)을 두었다. 1784년(정조 8)에는 왕이 친히 악원에게 명하여 여러 악생과 무공을 거느리고 뜰에서 배우게 한 기록이 보이는데, 이를 통하여 국왕의 관심 속에 궁중 정재의 전통이 계속 이어졌음을 알 수 있다. 임진왜란과 병자호란으로 혼란했던 조선의 악무는 이 시기에 다시 정비되어 순조 때 크게 발전하는 계기를 마련하였다.