2. 신앙의 실천과 불교 대중화

• 미타 신앙
• 관음 신앙
• 미륵 신앙
• 지장 신앙

신라 중대 불교의 또 다른 특색은 신앙의 보편화이다. 신라 불교 교학이 독자적인 꽃을 피우며 크게 발전한 것과 흐름을 같이하며 일반인에게는 불교 신앙이 널리 이해되고 깃들게 되었다. 7세기 중반 불교 대중화 운동의 전개와 함께 보통 사람들이 쉽게 불교를 접하고 자신의 바람을 기원하는 신앙의 보편화가 이루어진 것이다. 본래 내세에서의 안락을 바라는 것이었으나 신라에서는 현세적 성격을 지녔던 미타 신앙과 현실 세계에서의 기원을 충족시켜 주는 관음 신앙 등이 중심에 있었다. 그리고 미륵 신앙은 도솔정토 외에 미타 정토와 연결되거나 점찰법의 실행에서는 지장 신앙과 연계되어 나타나는 등 여러 가지 모습을 보였다.