송미경

전족의 문화가 비단 중국만의 것은 아니다. 조선에서도 자고로 발이 작은 여성을 미인으로 인식하였다. 치마 밑으로 하얀 버선과 꽃신이 살짝살짝 보일 때의 아름다움은 성장(盛裝)의 완결판이라 할 수 있다.

버선은 한자로 하면 말(襪)이다. 양말(洋襪)은 서양에서 건너온 버선이라는 뜻이다. 신석정은 「고풍(古風)」이라는 시에서 우리 옷을 “분홍색 회장저고리 남 끝동 자주 고름 긴 치맛자락을 살며시 치켜들고 치마 밑으로 하얀 외씨버선이 고와라.”라고 읊었다. 외씨란 오이씨의 준말로 가늘고 끝이 뾰족한 모양을 버선코에 비유한 것이다. 언제부터 이런 버선을 신었는지는 정확하게 알 수 없지만, 임진왜란 전후에 사망한 인물의 무덤에서 요즈음과 같은 바느질법의 버선이 출토된다.

400년 전 버선의 모양은 지금과 조금 달랐다. 그 당시에는 남녀의 버선 모양이 다르지 않았는데, 지금과는 달리 매우 각이 진 모양이다. 시집가는 처녀가 버선을 혼수로 장만하여 어른들에게 선물하기도 하였지만, 형편이 넉넉하면 평생 신을 버선을 마련해 갔다. 그래서 혼수 가운데 버선만 머릿 장으로 하나 가득 채워갔다는³⁸⁵⁾경기도 박물관, 『경기도 사람 경기도 이야기』, 2005, 89쪽. 어른들의 이야기를 종종 듣는다. 이렇게 혼수로 버선을 수십 죽(한 죽은 열 켤레)을 해간 것은 비단 1940∼1950년대의 일만은 아니었던 듯싶다. 곽재우 장군의 조카며느리인 진주 하씨의 무덤에서 솜버선이 18켤레나 출토되었다.³⁸⁶⁾유희경·김미자, 『망우당 곽재우 종질 곽주의 재실 진주 하씨 묘 출토 문헌과 복식 조사 보고서』, 건들바우 박물관, 1991, 31∼33쪽.

양반은 여름에도 솜버선을 신었다고 한다. 가족마다 각자의 버선본이 있어 버선 옆에 이름이 써 있고, 버선본을 보관하는 버선본집 또한 정성스럽게 수를 놓아 보관하였다.