최 모씨가 중병에 걸려 좋다는 약은 이것저것 써 보지 않은 것이 없었다. 그러나 백약(百藥)이 무효라! 이제는 황천길 가는 날만 기다리고 있었다. 이때 그의 처가 매일같이 바위 밑에서 신선에게 남편의 병이 완치되게 해달라고 지극 정성으로 기도를 올리고 있었다. 그러던 어느 날이었다. 꿈속에서 수염이 하얀 신선이 선녀와 함께 나타나 약초 하나를 꺼내서 보여 주었다. 빨간 열매가 달려 있고 뿌리는 사람 모양과 흡사한 약초를 가리키면서 “모후산(母后山) 동북쪽 산기슭에 이와 같은 영약(靈藥)이 있으니, 남편의 병을 치료하도록 하라.”고 하는 것이다. 그 소리가 마치 생시와도 같이 선명하고 또렷하게 귓가에 들려왔다. 너무나도 신기하고 감사하여 그것을 받으려는 순간, 신선은 온데간데없이 사라져 버렸다. 참으로 허망한 꿈이었다. 그러나 그 부인은 희망을 가지고 초조한 마음으로 날이 밝기를 기다려 동북쪽 산기슭을 헤매던 중, 신기하게도 꿈에서 본 약초를 발견하였다. 조심스럽게 뿌리를 캐고 종자를 잘 간직하여 집으로 돌아온 부인이 뿌리를 정성껏 달여 남편에게 먹이자 신기하게도 병이 완치되었다. 그 뒤 종 자를 땅에 심고 재배하여 이를 점차 확장한 결과 큰 부자가 되었다고 한다.¹⁸⁹⁾今村鞆, 『人蔘史』 6·人蔘雜記篇, 朝鮮總督府 專賣局, 1939, 76쪽.

홀어머니를 모시고 사는 효성이 지극한 강씨 성을 가진 선비가 살았다. 어느 날 어머니가 병이 들어 자리에 눕자 세상에 좋다는 모든 약을 구해서 어머니께 드렸으나 효과는 없고 병은 날로 악화되었다. 그러자 그는 진악산 관음굴에서 모친의 쾌유를 비는 기도를 올렸다. 그러던 중 산신령이 꿈에 나타나 “관음굴 아래 암벽에 가면 빨간 열매 세 개가 달린 풀이 있을 터이니 그것을 어머니에게 달여 드리면 병이 곧 나을 것이다.”고 하지 않겠는가. 이 계시를 받고 그곳에 가니 정말로 그 풀이 있어서 조심스럽게 집으로 가지고 돌아왔다. 그 풀을 정성스레 달여서 드시게 하니 거짓말처럼 어머니의 병이 깨끗하게 나았다. 그 뒤 강씨 총각은 그 풀의 씨앗을 받아서 동네 사람들에게 나누어 주었다. 그것을 밭에다 재배하니 몇 년 동안 그 풀이 자라면서 뿌리가 굵어지는데 그것으로 모든 병을 고치게 되었다. 사람들은 그 풀뿌리의 모양이 사람 모습과 비슷하다 하여 인삼(人蔘)이라 부르기 시작하였다.¹⁹⁰⁾今村鞆, 『人蔘史』 6, 47∼48쪽.