권오영

백제는 375년(근초고왕 30)에 박사 고흥(高興)이 역사서 『서기(書記)』를 편찬하였고, 박사 왕인(王仁)이 『천자문(千字文)』과 『논어(論語)』를 일본에 전 해 주었다고 한 것으로 보아 이때 이미 유교 경전에 대한 이해 수준이 상당하였음을 알 수 있다. 또 513년(무령왕 13)과 516년에는 단양이(段陽爾)라는 오경박사를 일본에 파견하였고, 541년(성왕 19)에 양(梁)나라에 모시박사(毛詩博士)를 청하였으며, 진(陳)나라에 강례박사(講禮博士)를 청하기도 하였다.

한편 백제 사람들은 말타기와 활쏘기를 중시하며 아울러 경전과 역사서를 공부하였다고 한다. 그리고 그 중에 빼어난 자는 능숙하게 문장을 짓고 또 음양오행을 이해하였다. 그리고 혼인의 예법은 대개 중국과 같고 부모나 남편이 죽으면 3년간 상복을 입었다.⁷⁾『주서』 권49, 열전, 이역 상(上), 백제(百濟). 백제에는 충효와 정결(貞潔)을 중시하는 유교적 사유와 삶이 어느 정도 보급되어 있었다. 효에 대한 백제인의 사유는 기원전 18년(온조왕 원년)에 동명왕묘(東明王廟)를 세우고 이후 역대 임금의 제사를 지낸 것이나 해마다 네 차례 시조 구이(仇台)의 사당에 제사를 드렸다는 것에서 엿볼 수 있다. 그런가 하면 백제인의 효에 대한 생각은 의자왕(641∼660)이 왕자 시절에 부모를 효성으로 섬겼고 형제 사이에 우애가 돈독하여 ‘해동 증자(海東曾子)’로 불렸던 사실에서⁸⁾『삼국유사(三國遺事)』 권1, 기이(紀異) 상 ; 『당서(唐書)』 권220, 열전, 동이, 백제. 백제에 효의 윤리가 널리 보급되어 있었음을 알 수 있다.

백제에서 충에 대한 유교 윤리가 어느 정도였는지를 성충(成忠)에게서 찾을 수 있다. 성충은 의자왕에게 극언(極言)으로 간쟁(諫爭)하다가 옥에 갇혀 죽임을 당하게 되었는데도 “충신은 죽어도 임금을 잊지 않는다고 하였습니다. 바라건대 한마디 말씀을 드리고 죽겠습니다.”라고 하여 충을 다하였다.⁹⁾『삼국사기(三國史記)』 권28, 백제본기(百濟本紀)6, 의자왕(義慈王) 16년. 그런가 하면 계백(階伯)은 황산벌에서 신라군을 맞아 싸우다가 장렬하게 전사함으로써 몸소 충을 실천하였다.¹⁰⁾『삼국사기』 권47, 열전 7, 계백(階伯).

중국의 역사서에 고대 우리나라 여성들은 정신(貞信)하여 음탕하지 않았다고 기록되어 있다.¹¹⁾『한서(漢書)』 지리지(地理志). 도미(都彌)의 부인은 정결을 매우 소중하게 여겨 개로왕(455∼475)의 수청 요구를 지혜롭게 피하여 자신의 정결을 지켰다.¹²⁾『삼국사기』 권48, 열전8, 도미(都彌). 사료에는 개루왕(蓋婁王)으로 나오는데 여기서는 백제 제4대왕인 개루왕을 말하는 것이 아니라 제21대왕인 근개루왕(近蓋婁王), 즉 개로왕을 가리키는 것 같다. 백제 사회는 비록 불교가 지배하였으나 정치적으로는 유교 윤리에 가까운 충과 효, 신(信)과 용(勇), 정결(貞潔)에 대한 관념이 있었다.