한반도의 기후구(＜그림 4＞)와 삼림식생분포도(＜그림 6＞)를 비교하면 남해안형과 난대림대는 대체로 일치하지만 그 밖의 기후구와 식생대는 맞지 않는다. 그 원인은 기후구의 설정에 지형, 기온, 강수량, 해류, 해안으로부터의 거리 등의 여러 요소가 고려되었지만 식생분포에는 이들 요소가 모두 반영되지 않은 데 있다.

　건전한 삼림이 형성되려면 강수량이 700㎜ 이상이어야 한다. 그런데 한반도는 전국토의 절반 이상이 800∼1,000㎜의 강수를 가지므로 삼림을 유지하기에 물이 충분하다. 그래서 삼림분포에 강수량이 예민하게 영향을 미치지 않았던 것이다.

　한편 식물들은 어느 수준 이상의 기온에서 생육할 뿐 그 수준 이하의 기온에서는 생육하지 못한다. 식물이 생육하는 최소한의 생리적 온도는 5℃로 보고 있다. 그래서 연중 월평균온도가 5℃ 이상의 달에 대하여 5℃ 이상의 온도를 모두 합한 값을 溫量指數(warmth index, WI)로 정한다(Kira, 1948). 그리고 상록활엽수림대의 북한계는 여름의 더운 기온보다 겨울의 추운 기온에 의하여 제한된다. 그래서 연중 5℃ 이하의 달에 대하여 5℃와의 차를 합산한 온도값을 寒冷指數(coldness index)로 정한다. 상록활엽수림대의 북한계는 한냉지수(CI) －10℃∼－15℃의 등치선과 일치한다.

　한국 지도에 온량지수(WI)가 각각 55℃, 55∼85℃, 85∼100℃, ＞100℃·월 및 한냉지수(CI)가＜－10의 등치선을 그려보면, WI＜55℃·월은 아한대림대, WI 55∼85℃·월은 온대북부림대, WI 85∼100℃·월은 온대중부림대, WI＞100℃·월은 온대남부림대 그리고 CI ＜－10은 난대림대와 대체로 일치한다(Yim and Kira, 1975). 이처럼 삼림식생분포는 기온을 예민하게 반영하고 있다.＜표 2＞는 온량지수(또는 한냉지수), 삼림식생분포 및 기후구 사이에 깊은 관계가 있음을 보여준다.