영조와 정조는 학문을 장려하였을 뿐 아니라 또 당파 싸움을 막는 데에도 노력하였기 때문에, 이 때는 정치가 안정되고 나라가 부흥하였다.

그러나, 정조 이후에는 왕의 외척들이 세도정치를 하여 나라가 극히 혼란하였다.

1811년에 평안도 지방에서 일어난 홍경래의 난과 1862년에 진주에서 발생한 민중의 봉기는 다 정치의 부패와 사회의 혼란이 빚어 낸 대표적인 사건들이다.