신라에는 초기부터 씨족 회의에서 비롯된 화백이란 제도가 있어서 나라의 중요한 일을 의논하였는데, 여기서는 만장 일치로 의사를 결정하였다.

한편, 골품 제도라는 독특한 사회 제도를 가지고 있었다. 핏줄을 중히 여겨 골품에 따라 신분을 나누고, 사회적 지위와 벼슬 자리에 차이를 두었음은 물론, 일상 생활에까지 차이를 두었다.