삼국은 주로 농업 생활을 하였다. 고구려는 조농사, 백제와 신라는 벼농사가 성하였으며, 수리 시설도 갖추었다. 일부 사람들은 어업에 종사하고 목축도 하였다.

한편, 고구려에서는 백성의 생활을 돕기 위하여, 식량 사정이 어려운 때 곡식을 나누어 주었다가 추수 후에 갚는 진대법을 마련하였다.

인구가 적고, 철기에 의한 산업 기술이 발달하였으므로, 살기에 넉넉하여 훌륭한 문화를 이룩하였다.

삼국은 발달된 문화와 기술을 바다 건너 일본으로까지 전해 줌으로써 고대 일본을 깨우치는 데 큰 도움을 주었다.