통일 신라는 정치 생활이 자리잡히고 경제 활동도 활발해지자, 차차 풍부한 생활을 누리게 되고, 문화도 크게 발달하게 되었다.
삼국 시대에 들어온 불교는, 우리 사회에 뿌리를 박게 되어, 국가와 백성들의 생활에 큰 영향을 끼치게 되었다 특히, 원효 대사는 불교를 널리 퍼뜨리는 데 큰 공을 세웠다.
한편, 예술도 크게 일어났다. 불국사, 석굴암 같은 건축물이나, 석굴암 안에 있는 불상, 태종무열왕릉의 비석인 거북의 조각품 등은 지금까지 남아 있는 훌륭한 예술품이다.
불국사 3층 석탑 안에서 발견된 다라나경과, 첨성대 등은 우리 조상들의 과학적인 생활의 모습이 어떠하였나를 알려 주는 좋은 자료이다. 특히, 다라니경은 세계에서 가장 오래 된 인쇄물의 하나로, 우리들의 큰 자랑거리이다.
이 때의 문화 발달로 우리의 민족 문화는 그 뼈대가 굵어졌다.