강화도에는 ‘진’이나 ‘보’가 붙은 지명이 흔한데, 진은 군인이 주둔했던 곳이고, 보는 성곽의 일종이다. 우리는 이 진이나 보를 통하여 조상들이 나라를 지켰던 모습을 살펴볼 수 있다.

초지진은 강화도의 남동쪽 바닷가에 자리잡고 있다. 옛날에 강화도 남쪽에서 한강 쪽으로 올라 가려는 배들은 이 초지진을 지나야만 했다. 그래서 당시의 우리 군사들은 서울의 안전을 위하여 이 곳을 지켰으며, 만약 다른 나라의 배가 허락 없이 지나가려고 하면 이를 막았다.

지금으로부터 120여 년 전 프랑스와 미국 군함이 쳐들어왔을 때에 우리 군사들은 바로 여기서 용감하게 싸웠다.

강화 대교를 건너 강화도로 들어가는 길목에 갑곶진이 있다. 갑곶진은 강화도와 육지를 오고 갈 때에, 배를 타던 나루터가 있던 곳이다. 갑곶진은 교통상 중요한 구실을 하였을 뿐 아니라, 외적의 침입을 막는 데도 중요한 구실을 하였다.

그 밖에 광성보, 덕진진 등도 옛날에는 군사들을 두어 지켰던 곳으로, 옛날의 포대를 다시 손질해 놓은 모습을 볼 수 있다.

강화읍 중심부에는 ‘고려 궁터’라는 옛 궁궐터가 남아 있다. 이 곳은 중국의 북쪽에서 나라를 세운 몽고족이 침략하였을 때에, 이에 맞서 싸우던 고려가 수도를 강화도로 잠시 옮기고 궁궐을 지었던 곳이다.

강화도와 육지 사이의 바다는 비록 폭은 좁지만, 물살아 세어 배로 건너기가 매우 어려웠다. 그래서 바다에 익숙하지 못한 몽고군은 강화도까지 쳐들어오지 못했고, 고려는 꿋꿋하게 싸워 나라를 지킬 수 있었다.

우리 조상들은 외적과 맞서 싸우는 어려움 속에서도 훌륭한 문화를 꽃피웠다. 우리 민족이 자랑거리로 내세우는 금속 활자와 팔만 대장경판도 몽고군의 침략을 물리치는 어려움 속에서 이루어 진 것이다.