화려한 문화를 꽃피웠던 고려는 여러 차례 외적의 침략을 받으면서 힘이 약해지기 시작하였다. 나라가 어지러워지고 국력이 점차 쇠퇴하여 가자, 장군 이성계가 새로운 나라를 세우게 되었다. 이 나라를 조선이라 한다.

인호네 반에서는 조선 시대에 관한 자료를 모아 여러 자료의 공통점을 찾아보았다.

선생님 : 앞에 나온 다섯 가지 자료는 무엇을 나타낸 것일까요?

인호 : 모두 조선 시대와 관련된 것들입니다.

선생님 : 맞아요. 조선은 이성계가 세운 나라로, 국력이 약해진 고려를 대신하여 새로운 힘을 가진 나라로 자리잡게 되었어요.

영희 : 조선은 우리가 이미 배웠던 고조선과 어떤 관계가 있습니까?

선생님 : 이성계는, 새로 세운 나라가 아득한 옛날, 단군 왕검이 세운 고조선의 정신과 뜻을 그대로 이어받은 나라라는 뜻에서 나라 이름을 조선이라고 하였어요. 이렇게 이름이 같기 때문에 단군이 세운 나라를 고조선이라 부르고 있지요.

성호 : 그러면 위 자료는 조선의 지도자들에 관한 것을 나타내고 있겠군요. 그런데 17쪽 셋째 번 자료는 무엇을 나타내는 것인지 잘 모르겠어요.

선생님 : 조선이 세워지면서 나라의 기틀을 튼튼히 하기 위해 새로운 법률을 만들어야 했어요. 17쪽 셋째 번 자료는 바로 나라를 다스리는 근본에 대하여 쓴 경국대전이라는 법전으로, 장기간에 걸쳐 만들어졌어요. 이와 같이, 조선에서는 나라의 기틀을 바로잡기 위해 여러 지도자들이 노력하였지요.

성호 : 경국대전은 백성들의 생활과는 어떤 관계가 있었습니까?

선생님 : 옛날에는 왕이나 양반들이 정치를 마음대로 하였는데, 경국대전을 만들어 법에 따라 공정하게 일을 처리하여 억울한 사람이 생기지 않도록 함으로써 더욱 올바른 정치를 하게 되었어요. 이렇게 하여 힘이 약한 백성들이 보호를 받게 된 것이에요.

혜진 : 아, 인제 알 것 같아요. 17쪽 자료는 모두 조선의 지도자들이 백성과 나라의 발전을 위해 애쓴 모습을 담은 것이지요? 17쪽 둘째 번 자료는 세종 대왕이 국력을 신장하고, 북쪽에 살고 있는 백성들을 안전하게 보호하기 위해 설치한 성이 있던 곳을 나타낸 것이에요.

미현 : 18쪽의 왼쪽 초상화는 백성들이 편안한 생활을 하게 하고 평화로운 나라를 만들려고 노력했던 황희 정승입니다. 황희 정승은 높은 벼슬에 있으면서도 늘 청렴한 생활을 하였답니다. 또, 백성들을 위한 올바른 일이라면 임금에게도 서슴지 않고 항상 바르게 이야기한 훌륭한 신하였습니다.