1960년대부터 계속된 고도 성장으로 경제 규모는 비약적으로 커졌다. 무역 규모의 확대로 세계 경제에서 차지하는 한국의 비중은 크게 늘어났다. 기업의 해외 진출도 빠르게 늘어났으며, 우리 나라 제품이 세계 여러 나라에서 팔리고 있다. 한편, 우리 나라는 원조를 받던 나라에서 원조를 제공하는 나라로 바뀌었다. 이러한 한국 경제의 성장은 적극적인 외자 도입과 수출 주도의 성장 정책 추진 등 세계 경제와의 밀접한 관련 속에서 이루어졌다.
한편, 1994년에 타결된 우루과이 라운드 협정과 다음 해에 세계 무역 기구(WTO)가 출범하자, 상품과 자본의 자유로운 이동을 중시하는 새로운 국제 무역 질서가 수립되었다. 이로써 국제 무역 경쟁은 더욱 치열해지고 있으며, 우리 나라에 대한 세계 각국의 시장 개방 요구도 더욱 거세지고 있다.
이러한 수입 개방 추세로 인하여 농업을 비롯한 1차 산업은 큰 타격을 받았다. 우리 나라는 수입 자유화에 대응하여 1차 산업의 구조 조정을 추진하고 있으며, 다른 나라들과 자유 무역 협정을 체결하여 수출을 증대시키려고 노력하고 있다.
‘세계 속의 한국’ 어디쯤 왔나
한국 무역 협회가 30일 세계 은행, 경제 협력 개발 기구(OECD), 유엔, 세계 무역 기구(WTO) 등의 통계를 종합한 결과, 한국은 선박 건조량, 디램 반도체 매출액, 박막 액정 표시장치(TFT-LCD) 출하량, 초고속 인터넷 보급률, 시디엠에이(CDMA) 단말기 판매량에서 세계 1위로 나타났다. 외환 보유고는 지난 5월 현재 1665억 달러로 4위, 2003년 명목 국내 총생산(GDP)은 6052억 달러로 11위, 같은 해 교역 규모는 3726억 달러로 14위로 나타났다. …… 경제 규모 관련 순위에서는 상위권의 면모를 보였다.우루과이 라운드(UR)
1989년 우루과이에서 개최된 GATT(관세와 무역에 관한 일반 협정)에서의 다자간 무역 협정. UR 타결로 우리 나라는 공산품 수출이 확대된 반면에, 쌀 시장과 서비스 시장을 개방하게 되었다.