1945년 8월 15일, 일본의 항복으로 제2차 세계 대전이 연합국의 승리로 끝나자, 우리 민족은 일제의 가혹한 식민 통치에서 벗어나 꿈에도 그리던 광복을 맞이하게 되었다.
우리가 광복을 맞이할 수 있었던 것은 미국과 소련을 비롯한 연합국의 승리가 가져다 준 결과이기도 하지만, 그 동안 우리 민족이 온갖 희생을 무릅쓰고 일제에 항거하여 꾸준히 전개해 왔던 독립 운동의 결실이기도 하였다.
국내에서의 끈질긴 독립 운동, 만주와 연해주, 중국 대륙 등지에서의 항일 무장 투쟁, 대한민국 임시 정부의 외교 활동과 한국 광복군의 대일 항전, 국내외에서 일으킨 우리 민족의 잇단 의거 활동 등이 광복의 밑거름이 되었다.
이와 같은 독립 운동과 투철한 독립 의지가 있었기 때문에 우리 민족은 중국을 비롯한 세계 여러 나라의 도움을 받을 수 있었고, 연합국의 지도자들도 카이로 회담과 포츠담 회담에서 우리 민족의 독립을 약속하지 않을 수 없었다.
⋅ 카이로 회담 ⋅
1943년 11월에 미국의 루스벨트, 영국의 처칠, 중국의 장제스가 이집트의 카이로에 모여 한국의 독립 문제를 논의하였다. 여기서, 한민족의 노예 상태에 유의하여 “적절한 시기에 한국을 독립시킨다.”고 결정하였으나, ‘적절한 시기’가 언제인지를 명확히 언급하지 않았기 때문에 문제가 되었다.
