백제가 일본에 복속될 무렵에 고흥(高興)이라는 박사가 일본에 와서, 처음으로 기록이 시작되었다. 이 무렵 백제는 왕인(王仁)이라는 학자를 일본에 보내왔다. 이때가 오진(應神) 천황 시대이다. 천황은 왕인 등에게 명하여 기록을 담당하도록 하셨다. 왕인의 조상은 중국인으로, 조부 때부터 백제에 거주하였다.

신라에서 중국까지의 거리는 고구려나 백제에서 중국까지의 거리보다 멀었기 때문에, 학문이 신라에 전해진 시기도 두 나라보다 늦었다.