불교도 역시 처음에 북중국으로부터 고구려에 전래되었다. 그보다 약간 늦게 남중국으로부터 백제에 들어왔다. 둘 다 닌토쿠(仁德) 천황 시대에 해당된다. 신라에는 고구려에서 승려가 온 적이 있다는 것을 믿는 사람이 없었지만, 그 후 불교가 점차 행해져 법흥왕(法興王) 【제23대】 때에 이르러 비로소 왕성해졌다. 이는 불교가 고구려·백제에 들어온 때부터 140~150년 후의 일이다.