신라 통일의 시대는 문무왕 8년에 고구려가 멸망한 해부터 신라가 멸망하기까지 268년간이다. 바로 우리의 나라(奈良) 시대 조금 이전부터 헤이안(平安) 시대 초기에 해당한다. 삼국(三國)이 균형을 이루고 있던 무렵은 서로 전쟁이 끊이지 않는 때였지만, 이 시기가 되고부터 태평이 지속되었고 당나라와의 교류가 왕성하여 그 문화를 수입했으므로 문물이 눈에 띄게 발달했다. 일본에서도 수나라 때 수와 교류를 시작하고부터 이전에 조선을 거쳐 건너오던 학문, 기예 등을 직접 중국으로부터 얻게 되었으며, 당나라 시대에 이르러서는 교류가 더욱 왕성해져 유학생(留學生), 유학승(留學僧)을 보내 당의 문명을 받아들인 것은 신라와 마찬가지이다. 일본의 문화는 이로 인해 급속히 발전했다. 그런데 이 시대에 신라는 당나라의 속국이 되었지만 또한 항상 일본에도 조공(朝貢)했다.