담략과 용단으로 폐정을 일신하고 또 쇄국을 고집하여 여러 번 양인을 물리친 대원군도 그 독재정치가 여러 해에 미치게 되었다. 세도를 잃고 대원군을 미워하던 일파는 차츰 이를 빌미삼아 반대의 운동을 일으켰다.

【이씨 왕자를 낳음】 앞서 외척 세도의 후환을 없애기 위하여 맞아들인 며느리 민비는 궁에 들어와 한때 상하의 공경과 사랑을 고종 한 몸에 모이게 하더니 궁녀 이씨가 왕자를 낳고 대원군 또한 그를 귀하게 여기며 세자 책립의 뜻을 보이자 내심 불평을 품게 되었다. 【민승호의 암약】 그리하여 그 오라버니 민승호를 시켜 세도를 잃고 대원군과 등진 김씨 일파와 손잡으며 대원군의 맏아들 이재면과 대원군의 형 이최응을 끌어들여 대원군에게 중용되지 못한 사람을 중심으로 그의 반동 세력을 이루어 대원군을 물리칠 계획을 세우게 되었다.

한편으로 고종의 나이가 이미 22세가 되어 친히 정사를 보살필 수 있으므로 이를 기회로 하여 유생 최익현 등을 충동시켜 대원군 탄핵의 상소를 올리게 하였다. 【대원군의 하야】 항간의 인심이 또한 이에 쏠리게 되자 시세의 불리함을 깨달은 대원군은 집정 10년 만에 할 수 없이 정권을 버리고 하야하게 되었다. 대원군이 하야한 후 조정의 정치는 자연히 민씨의 손에 들어가고 이후 민씨와 대원군 사이에 여러 가지 갈등이 일어나게 되었다.