우리나라는 북쪽이 아시아 대륙에 잇대어 있는 까닭에 대륙에서 발전한 한족과 자연히 지리적으로 가깝게 되었다. 즉 황하 연안에서 일어난 한족은 전국 시대(B.C.489－B.C.221)에 전란을 피하여 많은 사람들이 요동 지방으로 이주하였다. 그러므로 지금 북경에 있던 연나라 세력이 요하 부근까지 이르러, 고조선과 경계를 접하게 되었다. 다음 진나라가 연나라를 쳐서 요하 연안에 요동군을 설치한 뒤 한족은 진나라의 고역을 피하여 더욱 많이 요동 지방으로 이주하고, 한나라 초기에 위만 등 천여 명의 한인이 조선으로 들어온 까닭에 고조선 서부 국경에는 많은 한인이 거주하였다.