변한은 진한(辰韓)의 남쪽에 있으니 진한과 함께 섞여 살았기 때문에 마한(馬韓)과 함께 삼한으로 칭해졌다. 변한도 진한과 같이 12국을 통치하여 모두 24국이었다. 큰 나라는 4천~5천 가(家)이고 작은 나라는 6백~7백 가이니 모두 4만~5만 호였다. 후에 진한은 신라가 병탄(倂呑)하고, 변한은 가락국(駕洛國) 시조(始祖) 김수로왕(金首露王)이 점령하게 되었다.