명종(明宗)의 병이 위독할 때에 세자가 이미 죽어 후사가 정해지지 않았다. 영의정(領議政) 이준경(李浚慶)이 입시하였는데, 왕이 이미 말을 할 수 없는 상태이어서 인순 왕후(仁順王后) 심씨(沈氏)【명종의 비】께서 왕의 뜻을 전하였다. 이에 이준경이 덕흥군(德興君) 이초(李岧)【중종(中宗)의 일곱째 아들】의 셋째 아들을 맞이하여 왕위에 오르게 하였다. 이 사람이 바로 선조(宣祖)이다. 인순 왕태후께서 수렴청정하시다가 얼마 안 가 왕에게 정권을 돌려주었다.