이때를 당하여 청⋅일 양국 외에 또 영국(英國), 러시아[露國] 각국 외교상에 종종 문제가 있었다. 영국과는 고종(高宗) 20년(1883) 계미(癸未), 지금으로부터 23년 전¹⁾원문에는 24년 전으로 되어 있으나, 23년 전으로 바로잡는다.에 이미 조약을 맺었다. 그러나 그 후 중앙아시아 경계 문제로 분쟁이 일어난 후부터 영국, 러시아 양국이 전투를 벌이려 하다가 고종 22년(1885) 을유(乙酉), 지금으로부터 21년 전²⁾원문에는 22년 전으로 되어 있으나, 21년 전으로 바로잡는다.에 영국이 러시아에 대하며 공격하고 수비하는 관계가 되었다. 이에 돌연 함대를 파견하여 거문도를 점령하고 포대를 쌓았다. 거문도는 곧 3개의 산으로 이루어진 섬으로, 3개의 산이 서로 둘러싸고 그 사이에 항구가 있다. 전라도 흥양현(興陽縣)에 속하며 남해의 요지이다.