영국(英國), 독일[德國]과 더불어 통상 교류를 하였다. 제중원(濟衆院)을 세우고, 통리 군국 아문(統理軍國衙門)을 없애 의정부(議政府)에 통합하였다. 서상우(徐相雨)와 묄렌도르프[穆麟德]를 전권 대신(全權大臣)으로 특별히 임명하고 일본(日本)으로 파견하여 교섭토록 하였다. 고종(高宗) 22년(1885)에 러시아[俄國]와 상호 통상을 하였다. 고종 23년(1886)에 미국(美國) 사람 데니[德尼]를 내무 협판(內務協辦)에 임명하고, 이탈리아[義國]와 상호 통상을 하였으며, 육영 공원(育英公院)과 광무국(鑛務局)을 설치하였다. 홍종영(洪鍾永)을 총무관(總務官)에 임명하여 삼남 지역의 공물과 세금을 윤선(輪船)으로 실어 나르도록 하였다.