1. 근세 사회로의 전환

〔개요〕

고려 말의 정치⋅사회적 혼란과 이민족의 침입이 계속되는 가운데, 새 사회를 지향하는 신진 사대부와 신흥 무인 세력이 위화도 회군을 계기로 정권을 장악한 다음, 과전법을 기반으로 새 왕조를 창건하였다.

조선 왕조는 국호를 개정하고, 수도를 옮겨 새 왕조의 면모를 일신하였다. 왕조 개창을 전후하여 추진된 일련의 개혁은 부국 안민을 목표로 하여 유교적 정치 이념에 입각한 통치 체제를 확립하려는 것으로, 15세기 말에 이르러 일단락되었다.

개혁 정치로 인하여 고려 말의 여러 가지 모순이 시정되어 정치 참여의 폭이 확대되고, 개인의 능력이 존중되었으며, 정치 체제와 사회 제도가 보다 합리적으로 개편되었다. 이로써 조선 전기의 사회는 새로운 사회로 전환되어 갔다.