3. 근세의 사회와 경제

〔개요〕

지방의 중소 지주층에서 성장한 사대부와 사림은, 다 같이 중앙의 권문 세족과 훈구 세력에 대항하여 사회 변혁을 주도한 신진 세력들이었다.

그들은 전통적인 불교와 도교 및 무속 등 잡다한 토속 신앙과 관습을 유교적인 의례로 개혁하는 한편, 양반 중심의 엄격한 신분 제도와, 명분과 인륜을 강조하는 가부장적 가족 제도를 발전시켜 나갔다.

농본주의를 표방한 조선 사회에서는 모든 산업 시책을 농업 위주로 추진하였다. 따라서, 초기의 상공업은 국가의 통제 아래 두었으므로 크게 발달하지 못하였다. 그러나 16세기부터는 농업의 발달과 함께 상공업도 국가의 통제로부터 벗어나 비교적 자유로운 활동이 전개됨으로써, 수공업과 상업 및 대외 무역이 발달하기 시작하였다.