영상 문화·예술 이야기

해설

소쇄원

담양 소쇄원(瀟灑園)은 16세기 기묘사화(己卯士禍)를 겪으며 정치의 꿈을 접고 귀향한 양산보(梁山甫, 1503∼1557)가 조성하기 시작하여 100여 년에 걸쳐 후손들이 완성한 조선 중기 별서(別墅)로서 한국 전통정원을 대표하며 명승으로 지정되었다. 별서는 저택에서 인접한 경승지나 전원지에 은둔과 은일(隱逸), 또는 순수하게 자연을 즐기기 위해 만든 별장형과 별업형을 포함하는 제2의 주택이다. 보통 정주생활이 이루어지는 본제(本第; 고향에 있는 본집)와 완전히 격리되지 않은 도보권에 위치한다. 소쇄원은 남쪽 창암촌(蒼巖村)의 본가에서 200m 떨어진 산기슭 계곡에 터를 잡았다. 여기에 기운이 맑고 깨끗하고 시원하다라는 의미의 ‘소쇄(瀟灑)’로 별서의 이름을 정하여 자연 속에 은거(隱居)한 선비의 철학을 담았다.

서원이 일반화되기 이전 16세기에 성리학으로 무장한 호남의 사림들이 주자의 무이정사를 이상으로 여기고 학문 연구, 교육, 창작, 회합이 이루어지는 별서를 경영하였다. 소쇄원의 뒷산인 고산과 연결된 서하당, 식영정이 있는 장원봉(狀元峰), 소쇄원 앞을 흐르는 증암천(甑岩川), 그리고 무등산 일원에는 아름다운 산림과 맑은 물이 있어서 예로부터 고찰과 누정이 많이 들어섰다. 이러한 자연환경으로 일대에 독수정, 환벽당, 식영정, 면앙정, 송강정, 명옥헌, 풍암정이 있다.

소쇄원가 사람들이 교유했던 송순, 임억령, 김인후, 김성원, 고경명, 정철 등 당대의 역사적 인물들이 방문함으로써 소쇄원은 높은 위상을 차지하였다. 이를 증명하는 『소쇄원사실집(瀟灑園事實集, 1731)』에는 여러 명현(名賢)들의 글이 수록되어있다. 특히 양산보와 친밀했던 김인후(金麟厚, 1510∼1560)가 경관요소들을 자세하게 묘사한 「소쇄원48영」과 1775년 제작한 목판 「소쇄원도(瀟灑園圖)」에서 소쇄원의 공간구조와 방문자의 풍류 행태를 파악할 수 있다.

소쇄원은 지형의 높이에 따라서 계류와 광풍각(光風閣) 영역을 중심으로 하여 앞쪽에 전개된 애양단(愛陽檀)과 대봉대(待鳳臺) 영역, 그리고 뒤편 높은 곳에 입지한 제월당(霽月堂) 영역으로 구성된다. 대나무숲 사이 좁은 길을 지나오면 무릉도원을 연상시키는 별서의 넓은 터가 열리고, 계곡에 위태롭게 걸쳐진 ‘투죽위교(透竹危橋)’를 건넌다. 봉황처럼 귀한 손님을 기다린다는 뜻을 지닌 초가지붕 정자 대봉대에서 태평성대를 염원하는 선비의 마음을 전하며, 양지바른 담장에 부모에게 효도를 다한다는 의미로 이름 붙인 애양단과 계곡물의 흐름을 막지 않은 오곡문(五谷門)을 볼 수 있다. 손님을 접대하던 광풍각과 주인이 거처하며 독서하던 제월당은 송나라 시인 황정견(黃庭堅)이 주돈이(周敦頤)의 인품을 ‘비가 갠 뒤 해가 뜨며 부는 청량한 바람과 상쾌한 달빛’으로 평한 ‘광풍제월(光風霽月)’에서 유래한 명칭이다.

이렇게 선비의 철학을 담은 공간들에는 사군자로 지조와 절개를 상징하는 소나무, 매화, 국화, 그리고 군자(君子)를 상징하는 연꽃, 봉황이 대나무 열매를 먹고 해가 지면 깃든다는 오동나무, 이상향 무릉도원을 상징하는 복숭아나무, 선비가 공부하던 행단(杏壇)을 의미하는 은행나무를 식재하여 선비의 이상이 조화롭게 공존하는 식생 경관을 연출하였다. 이곳에서 조용히 혼자 바람을 쐬거나 사색하고 낮잠을 자며, 평평한 암반 위에 반듯하게 누워 달을 쳐다보았으며, 두 사람이 마주 앉아 바둑을 두고, 물가 바위에서 거문고를 타며 술을 마시는 등 다양한 유희와 휴식을 즐겼다. 소쇄원은 자연 지형과 계류의 흐름을 따른 원림으로서 자연에 대한 인간의 경외와 순응, 선비들의 자연 속 은거와 사유, 교류와 창작의 장으로서 조선시대 원림문화의 특성을 잘 보여주는 장소이다.

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