정대영

지장(紙欌)의 재료인 종이는 나무와 더불어 매우 지혜로운 재료 선택이다. 목골지의 책장(木骨紙衣 冊欌)은 주 골격이 나무이며 그 내부와 외부를 여러 겹 종이로 발라 완성한 장이다.

지함(紙函)의 경우 두 가지 제작방법이 있다. 하나는 나무가 들어가지 않는 경우로 틀과 형태를 만들어놓고 난 다음 종이를 여러 겹 바르면서 내구력이 충분해지면 틀을 제거하는 것이고, 다른 하나는 나무 널판으로 원형 골격을 완성한 후에 내부와 외부 양쪽에 종이 를 바르는 경우로 나무 골격 자체가 본체로서 포함된다.

전자의 경우 여러 겹의 종이에 의한 절대적 내구력과 미장(美粧)을 겸한 제작이 되겠고, 후자는 내구력은 나무가 하고 종이는 미장의 역할만 하게 된다.

일반적으로 장은 크기가 있기 때문에 후자의 방법으로 제작하는데, 특히 목골지의 책장은 널 구성이 아닌 각목으로 골격을 구성하였다. 이때에 바닥만은 널판을 사용하였고, 이 외에는 살대를 주 골격으로 하여 안쪽과 바깥쪽에 종이를 여러 겹 발랐다. 이렇게 여러 겹 바른 종이는 내구력과 더불어 책장의 균형을 완전히 잡아 고정해 주는 특징이 있다.

여기에 사용된 종이는 닥지[楮紙]로 닥나무(뽕나무과)의 껍질에서 채취한 원재료에 여러 가공을 거쳐 만들어지는데, 완성된 닥지는 질기며 여러 겹을 붙이면 더욱 질겨지는 성질이 있다. 때문에 화살을 방어할 수 있을 만큼의 지장투구가 제작되기도 하였다.

목가구의 재료 선택은 나무의 성격·질감 등과 나무결의 강약에 따라 그 쓰임새가 다르며 여기에 부가적으로 기술적인 문제도 고려되어야 한다. 그러나 종이 재료는 이런 문제에 구속되지 않으며 재료의 연결 및 접속 등에는 종이 재료보다 더 좋은 것이 없다.

또한, 표면은 옻칠이나 기름칠 등으로 처리하여 단점을 보완하고 나무 재료에서 볼 수 없는 특별한 미감을 살려준다. 목골지의 책장은 지혜로운 재료 선택을 통한 실용적·미적 생활기물이라 할 수 있다.