고려시대 陶瓷에는 靑瓷·白瓷·黑瓷·陶器 등 다양한 器皿들이 있으며, 이러한 고려도자 중에서 고려시대 전기간 동안 가장 많이 만들어졌고 고려시대의 특색을 가장 잘 반영하고 있는 것이 청자이다. 고려도자의 핵심은 청자이며, 고려청자는 純靑瓷로 불리우는 無紋靑姿·陰刻靑瓷·陽刻靑瓷·透刻靑瓷·象形靑瓷·象嵌靑瓷 그리고 안료에 의해 시문되는 鐵畵靑瓷·鐵彩靑瓷·鐵白畵靑瓷·銅畵靑瓷·銅彩靑瓷 등이 있다. 이러한 고려청자 중에서 주류는 순청자와 상감청자이며, 그 밖에 청자들은 부수적으로 약간씩 제작되었을 뿐이다.

　순청자는 10세기 후반인 광종·성종년간에 제작되기 시작하여 11세기에는 숙련을 거듭하여 12세기 전반에는 翡色靑瓷로서 완성되어 발전해 나간다. 상감청자는 12세기 후반인 의종년간에 제작되기 시작하여 13·14세기에는 전성을 이루며 순청자에 대신하여 고려청자의 주류를 이루며 변천되어 가다 조선시대 粉靑瓷의 모체를 이루게 된다.