• 신편 한국사
  • 근대
  • 43권 국권회복운동
  • Ⅱ. 범국민적 구국운동
  • 4. 국채보상운동
  • 2) 국채보상운동의 전개
  • (1) 국채보상운동의 확산

(1) 국채보상운동의 확산

국내외에서 전국민이 호응하여 국채보상운동이 활발히 전개되자 기탁하는 의연금을 안심하고 맡길 수 있고, 운동을 성공적으로 추진할 수 있는 통합기구가 필요하게 되었다. 이에 4월 8일 李鍾一·金光濟·朴容奎·徐丙珪·李冕宇·吳榮根 등이 각 지방의 수금을 총관하는 통합기구로 國債報償志願金總合所를 설립하고 전문 29조의 국채보상지원금총합소규정과 공함을 발표하고 소장으로 韓圭卨을 추대하였다.

거의 같은 시기인 4월 초에 국채를 보상하기 위한 의연을 담당하는 총소가 없으면 실로 규합하기가 어려우므로, 각 사회와 13도 대표자들이 普成館에서 회동하여 國債報償聯合會議所를 조직하고 앞으로 聯合規則을 공간하기로 하고, 각 발기소에서 전후에 거둔 금액과 각 인명을 연합회의소에 보고하면 편집하여 월보로 간행하기로 하였다.0391)≪皇城新聞≫, 1907년 4월 11일, 광고. 그리고 국채보상에 대한 일을 조사하기 위하여 國債報償調査會를 설치하고, 이에 대한 검사를 주관하기 위해 國債報償檢査所를 설립하였다.0392)李鉉淙,<舊韓末 政治社會學會會社言論團體調査資料>(≪亞細亞學報≫2, 亞細亞學術硏究會, 1966), 92∼93쪽.

그러나 국채보상운동을 추진할 기구가 실질적으로 통일되지 못하여 제 기능을 다하지 못하고, 오히려 의연금 수합에 경쟁이 일어났다. 그리하여 5월 말에 이르러 지원금총합소 검사원 李康鎬와 연합회의소 총무 김광제가 두 단체를 대표하여 특별회를 열고, 각 지방에서 수합한 금액은 지원금총합소에서 총관하고, 일반 국민의 국채보상에 대한 지도방침에 관한 일은 연합회의소에서 장악하기로 결의하였다.0393)≪大韓每日申報≫, 1907년 5월 28일, 잡보<兩所歸一>. 그러나 두 보상소가 의연기구를 대표하여 서로 협력하기로 하였을 뿐, 국채보상운동에 참가하는 온 국민을 영도해 나갈 통일기구의 설치는 실현되지 못하였다.0394)≪大韓每日申報≫, 1907년 4월 26일, 잡보<中央聯合>·<月報將刊>.
柳子厚, 앞의 책, 212쪽.
≪帝國新聞≫, 1907년 5월 28일, 잡보<中央義務社>.
그렇지만 이제까지 분산적으로 전개된 운동이 하나로 통합되어 조직적으로 전개되기에 이르러, 두 보상소의 주도 아래 많은 민중을 흡수하여 지도층과 민중이 결합되고, 각 지역별 지도자들이 통합되어 운동을 고조시켜 전국적으로 확대하여 나갔다.

당시 국채보상운동을 전국적으로 지도한 것은 국채보상지원금총합소와 국채보상연합회의소 임원들이었다. 그들은 대체로 소수의 고급 관료층과 지식인·민족자산가 및 상인층이었다. 지원금총합소와 연합회의소가 한규설·윤웅렬·김종한 등 전직 관료나 민족자산가를 소장으로 추대한 것은 각계각층의 국민들을 흡수하여 국채보상운동을 범국민적으로 전개시키기 위한 것이었으며, 또한 일제의 탄압을 피하려는 방략에서 비롯된 것이었다.0395)李松姬, 앞의 글, 25쪽. 그리고 재무처리를 韓一銀行長 趙秉澤·天一銀行長 金基永, 農工銀行長 白完赫, 漢城銀行 총무 韓相龍, 창고회사장 趙進泰 등 은행가들이 담당하고 있는 것은 의연금 관리의 공신력을 높이고 능률화를 도모하고자 한 것이었다. 방략상 관료층과 민족자산가들을 표면에 내세웠으나, 실제로 국채보상운동을 거국적으로 주도한 것은 애국계몽단체·학회·언론기관에서 활약하고 있던 지식인들이었다.0396)조항래, 앞의 글, 86∼90쪽.

국채보상운동에 의하여 모금된 의연금 액수를 살펴보면 운동이 시작된 지 1년 3개월이 지난 1908년 4월 30일 현재 대한매일신보사와 국채보상지원금총합소에서 수합한 의연금 총액은 14만 3천5백42원 33전이었으며,0397)金正明 編,≪日韓外交資料集成≫6-保護及び倂合(東京:巖南堂書店, 1964), 50쪽.
The Seoul Press, Sept. 30th, 1908 "The National Debt Redemption Fund:The Accused Acquitted."
주한 일본헌병대가 그 후 3개월이 지난 7월 27일 현재 집계한 의연금 총액은 18만 7천8백42원 78전 5리에 달하였다.0398)崔 埈, 앞의 글, 541쪽.

그러나 국채보상을 위한 의연금 갹출운동이 전국적으로 전개되자 일제 통감부는 이를 일종의 배일운동으로 단정하고, 온갖 모략으로 방해하고 간교한 탄압을 자행하였다. 그리하여 국채보상운동은 더 이상 진전되지 못하고 좌절되고 말았다.

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