외국과의 통상조약이 체결되고 상호 왕래가 활발해지면서 점차로 외래의 음식 문화가 유입되었다. 일부 상류층은 서양요리·중국요리·외국 술·서양과자·가공된 식품 등 새로운 외국의 음식 문화에 접하게 되었다

　일본과는 병자수호조약이 체결되면서 식품의 교류가 활발해졌다. 일본으로의 수출 품목은 쌀·콩·보리·인삼 등의 농산물이었고, 일본에서의 수입은 주로 향료·조미료·담배 등이었다.⁹³³⁾강인희,≪한국식생활사≫(삼영사, 1990), 386쪽. 청국과는 개항 이전에 이미 의주·경원·회령 등에서 1년에 2회 열리던 개시무역에 의해 교류가 이루어지고 있었다. 개항 이후에는＜조청상민수륙무역장정＞이 체결되면서 의주와 회령에 세관을 설치하고, 수출입세로 상품 가격의 5%(단, 홍삼은 15%)를 징수하는 제도 아래에서 이루어졌다. 그러나 홍삼을 제외한 다른 식품은 세금을 물지 않고 수출이 가능하였으므로 청국과의 교류는 활발하였다. 우리 나라에서 청국으로 수출한 것은 인삼·해삼 등이고, 수입한 것은 茶·녹용 등이었다.⁹³⁴⁾강인희, 위의 책, 387쪽. 러시아와의 교류는 수입보다 수출이 많았다. 우리 나라의 수출 품목은 두류·귀리·조·담배·해삼·어류·어란 등이었다.⁹³⁵⁾강인희, 위의 책, 387쪽.

　한편 국내에서도 개화기에 들어서 장시망이 전국적으로 발전하였다. 전북의 전주장과 함남의 원산장은 그 좋은 예이다. 시장망의 확대로 지역간의 식품 교류가 크게 증가되었다. 개천의 읍내장에서 산간 지대의 농산물과 바닷가의 해산물이 교류되었고, 평북 강계장에서는 지방의 사물인 녹용·삼·꿀들과 덕천의 철, 선천의 도자기 등이 유통되었다. 원산시장에서는 이 지방 일대의 생산물이 집결되어 각 지역으로 퍼져 나갔다. 황해도 토산의 비천장에서는 六鎭지방의 삼베와 원산지방의 마른 고기 및 미역 등 해산물이 유통되었다. 또한 서울의 이현(동대문안), 종루(종로 근방), 칠패(남대문밖) 등 3대 시장에서는 각지에서 몰려온 곡물 상인들이 거래를 하였다.⁹³⁶⁾강인희, 위의 책, 386쪽.

　또한 19세기 말경 납청에는 놋그릇 수공업 공장이 30여 개나 되었으며, 1897년 서울에 합자회사인 ‘조선유기상회’가 조직되었다. 이곳에서 만들어진 놋그릇은 津頭 상인들의 손을 거쳐서 각 지역으로 퍼짐으로써 일반인들도 필요에 따라 구입할 수 있었다.≪朝鮮의 窯業≫에 의하면 1895년경에 도자기 공장이 21개소였고, 옹기류 공장은 13개소가 있었다 한다.⁹³⁷⁾강인희, 위의 책, 407쪽.

　식사법에 있어서의 변화도 보이는데 1885년 전후하여 서양의 기독교 선교사들이 들어오면서 한자리에서 나란히 앉아서 음식을 나누어 먹는 식사법이 시작되었다.⁹³⁸⁾김숙희,≪먹는 즐거움, 먹는 두려움≫(정우사, 1982), 187쪽. 이전에는 남녀가 또는 양반과 상민이 같은 상에 나란히 앉아서 음식을 먹는다는 것은 생각할 수 없는 일이었다. 당시 조선을 여행한 비숍은 “여인들은 아무렇게나 먹고 자기 남편들이 먹다 남긴 것을 먹어 치우는 것이 통례였다. 남자들의 모든 식사는 한 사람 앞에 하나씩 돌아가는 몇 센치미터 높이의 작고 둥글고 어두운 색의 나무상에 차려졌다”고 했듯이, 남자들은 외상 차림으로 대접하였지만 서민의 부녀자들은 상에 차려 먹는 일이 드물었는데,⁹³⁹⁾이사벨라 버드 비숍 著, 이인화 譯,≪한국과 그 이웃나라들≫(살림, 1994), 101쪽. 이러한 식사법에 변화가 생기기 시작한 것이다.

　그리고 1800년대에 서양 영양학이나 서의한역서 등이 소개되면서 서양에서의 영양·보건은 동양과 관념이 다르다는 것을 어렴풋이 알게 되었다.＜강화도조약(병자수호조약)＞이후 부산·인천·원산·서울에 일본인에 의한 서양식 병원이 생기고, 1886년에 제중원이 생기어 서양의술교육이 시작되면서 서양 영양학의 지식이 많이 소개되었다. 1895년에는 일본인 의사가 조선인의 日常食을 현대 영양학적으로 처음 조사하였다.⁹⁴⁰⁾이성우,≪한국 식생활의 역사≫(수학사, 1992), 216쪽.

　당시 서울에 인구가 많아지면서 우물이 없는 집에 물을 길어다 주는 물장수가 생겨나기도 하였다. 아침에 두 지게, 저녁에 두 지게씩 하루 네 지게를 길어다 주는 것이 보통인데 물값은 보름 혹은 한 달에 한 번씩 계산했다. 동업자 조직을 만드는 등 근대적 상인정신을 가진 집단으로 특히 북청 출신이 많았다.⁹⁴¹⁾이성우, 위의 책, 236쪽.