국제 평화와 안전을 유지하는 것과, 가맹을 신청한 나라에 대해서는 그 자격 심사를 해서, 총회에 넘기고, 또 헌장에 위반하는 나라에 대해서는 제명 처분을 하는 것도 그 임무이다.

구성하는 나라로는 두 종류가 있는데, 하나는 헌장에 규정되어 있는 미국, 영국, 프랑스, 중국, 소련의 다섯 상임 이사국과, 총회에서 선거된 여섯 나라로 모두 11나라이다. 상임 이사국이 아닌 여섯 나라는, 매년 9월 총회에서 3분의 2 이상의 동의로 3나라씩 선출하는데, 임기는 2년이요, 다시 선거되는 것을 막고 있다.

표결은 11나라 중에서 7나라가 찬성하면, 가결되지마는, 거부권을 가지고 있는 다섯 상임 이사국 중의 한 나라만이라도 반대가 있으면 부결되어 버리게 되어 있다.