홍건적과 왜구를 토벌하는 데 큰 공을 세운 사람은 최영, 최무선, 이성계 등이었다.

최영은 뛰어난 장군으로 남북으로 적을 무찔렀으나, 뒤에 이성계와 대립하게 되었다.

최무선은 화약을 이용한 새로운 무기로 왜구를 크게 무찔렀다.

한편, 이성계는 원나라와 홍건적의 세력을 우리 땅에서 몰아 내고 또 왜구를 황산에서 크게 무찌르는 등 큰 전과를 올렸다. 이리하여, 이성계는 차차 그 실력을 인정받게 되었을 뿐만 아니라, 그를 따르는 무리들이 차차 많아지게 되었다.