1880년대는 우리 나라의 모습이 크게 달라진 해이다. 즉, 바깥 세계로부터 새로운 제도와 발달된 문물을 받아들여 나라를 발전시키려는 의욕이 강한 때였다.

그리하여, 나라에서는 신사 유람단을 일본에 보내어 그들이 하는 일을 살펴보게 하기도 하고, 또 과학 기술을 익히고자 청년 학도들을 뽑아 청나라에 보내기도 하였다.

한편, 나라에서는 새 시대에 적합한 정부 기구도 서둘러 정비하였으며, 별기군이라는 신식 군대도 편성하였다.