왜란과 호란으로 농민들이 사방으로 흩어져서 전국의 농토는 몹시 황폐하여졌다. 그 때는 나라의 경제적 기반이 농업에 있었던 시대였으므로, 농사 개량에 더욱 힘써야 했다. 이에 관리, 지식인, 그러고 농민들이 함께 노력을 기울인 결과 농촌은 새로워지기 시작하였다.

나라에서는 황폐한 농토의 개간을 장려하고, 개간한 땅의 세금을 당분간 면해 주었다. 그리고 한 사람이 너무 많은 땅을 차지하는 일을 제한하였으나, 이는 잘 시행되지 못하였다.

농사에 관심을 가진 지식인들은 농업에 대한 책을 많이 썼고, 이 책을 널리 알리려고 임금에게 바치기도 하였다. 이 책들에는 나라에서 도와주어야 할 일, 농업의 기술, 새로운 품종, 농기구 등에 대한 내용이 자세하게 적혀 있다.

농업에서 가장 중요하게 생각한 것은 수리 시설이었다. 그래서 저수지를 만들고 둑을 고쳤으며, 수차를 개량하여 물을 잘 대주었다. 또한, 이 때부터 모내기하는 방법이 보급되어 생산을 더욱 높이게 되었다. 그리고 벼농사를 한 땅에

보리농사를 하는 이모작도 장려하였다.

흉년에 대비하여, 가뭄에 잘 견디는 감자와 고구마를 외국에서 들여와 가꾸기 시작한 것도 이 때부터였다. 또, 인삼이나 약초, 과일, 목화 등 상품이 될 만한 농산물을 재배하기도 하였다.

농촌 사람들이 더 잘 살기 위해서는 협동하는 마음가짐과 절약하는 생활 태도가 필요하였으므로, 향약과 계를 만들도록 장려했다.

이리하여 농촌은 점점 발전하였다.