붕당 정치가 변질되고 그 폐단이 심화되면서 일당 전제화의 경향이 나타났다. 영조와 정조는 특정 붕당의 권력 장악을 견제하기 위하여 탕평 정치를 추진하였다. 탕평 정치는 특정 권력 집단을 억제하고 왕권을 강화하려는 방향으로 진행되어 어느 정도 성과를 거두었지만, 붕당 정치의 폐단을 모두 없애지는 못하였다.
탕평 정치로 강화된 왕권을 순조 이후 왕이 제대로 행사하지 못하면서 외척을 중심으로 한 소수 가문에 권력이 집중되고, 정치 기강이 문란해지는 세도 정치가 전개되었다. 이로써 부정부패가 널리 퍼지고 백성에 대한 수탈이 심해졌다. 이에 농민의 광범위한 저항 운동이 전개되었다.

1. 강한사는 송시열의 제사를 지내는 사우로, 송시열에 대한 존칭인 대로를 따서 대로사라고도 한다. 송시열과 같은 학자들의 정치적 역할을 알아보자.
2. 정조가 아버지인 사도 세자의 무덤을 수원으로 옮기면서 쌓은 화성은 역사적 의의가 크다. 정조가 왜 화성으로 수도를 옮기려고 했는지를 생각해 보자.