이 무렵 조선에 독립(獨立)과 사대(事大)의 두 당이 있었다. 독립당은 일본의 국운이 나날이 강성해지는 것을 보고 이에 의존하여 정치를 개혁하자고 한 당파이며, 사대당은 보수를 좋아하고 청나라에 의지하자고 하는 당파이다. 임오(壬午)의 정변 이후 사대당이 세력을 얻었지만 양당의 다툼은 나날이 격화했다.