어떤 민족을 막론하고 원시 시대에는 돌로 여러 가지 무기를 만들어서 혹은 산에 올라가 짐승을 사냥하고 혹은 해변과 강변에 내려와 조개와 물고기를 잡아먹고 살았다. 이와 같은 시대를 수렵 시대 혹은 석기 시대라 한다. 우리 민족도 이와 같은 시대를 경과하였는데 이때에는 아직 집을 지을 줄 모르고 동굴이나 혹은 나무 위에서 거처하였다. 식물은 자연히 생장하는 여러 가지 과실과 그들이 사냥한 짐승의 고기와 조개·물고기 따위를 먹고 살았으며 옷은 짐승의 가죽을 둘러쓰고 있었다.