화폐는 태고 시대에 진한(辰韓)이 철화(鐵貨)를 만들어 교역하였다. 중고 시대에 이르기까지 화폐가 전혀 없지는 않았으나 다만 유통이 크게 활발하지는 않았다.
신라(新羅)는 소지왕(炤知王)1)원문에는 소지왕(炤智王)으로 되어 있으나, 소지왕(炤知王)으로 바로잡는다. 때, 지금으로부터 1400년 전에 시장을 설치하여 사방의 재화를 유통하게 하였다. 지증왕(智證王) 때 지금으로부터 1390년 전에는 경성(京城, 지금의 경주)에 동시(東市)를 열고 전감(典監)을 두었다. 그러나 교류하고 판매하는 자는 큰 도시 부녀자가 많았으므로 아직 발달하지는 못하였다.
