2) 양국의 전쟁과 교섭

　발해와 당의 대립관계는 급기야 양국이 전쟁을 하는 상황으로까지 전개되었다. 양국의 전쟁은 표면적으로 당과 黑水靺鞨의 접근으로 빚어진 외교적 대립관계에서 야기되었던 것으로 알려져 있다. 그러나 발해와 당의 전쟁 배경에는 발해와 신라의 대립관계가 또한 큰 영향을 미쳤다고 할 수 있다. 우선 양국이 전투를 벌이는 이유가 되었던 당과 흑수말갈의 접근에 관한 외교적 배경을 살펴보기로 하자.

　발해는 대조영이 사망하자 719년 그의 아들 大武藝가 왕위를 이어받아 즉위하였다. 그는 즉위한 후 父王의 외교노선을 그대로 이어받아 ‘仁安’이라는 연호를 사용하고, 대조영의 시호를 高王이라 하는 등 독립국의 면모를 과시하였다. 이러한 사실은 발해의 연호 및 시호 사용에 대하여 당에서 “사사로이”215) 취한 정책이었다고 언짢아 하고 있는 데에서도 알 수 있다. 또한 그는 당으로부터 ‘渤海郡王 忽汗州都督’이라는 책봉을 받기도 하였으나, 이는 대조영이 받은 책봉과 같은 것이었으며 이 역시 ‘국왕’이 아닌 ‘군왕’으로서였다. 그러나 대무예는 발해의 독자성을 지켜 나가면서 한편으로는 고구려 영역의 수복정책에도 힘을 쏟았다. 이러한 사실은 대무예가 즉위한 후 3년째가 되던 721년에 신라가 何瑟羅道(강릉)지방의 장정 2천 명을 징발하여 북쪽 경계에 긴 성을 쌓았던 점에서 확인할 수 있다. 신라의 북경지역에 대한 축성은 발해의 대외팽창을 경계하고 이에 대비하였던 것으로 볼 수 있기 때문이다.216)

　대무예의 대내외정책은 고구려 고토회복을 의식하였음인지 매우 강력하였다. 한편 당은 그들의 회유를 물리치고 건국한 발해국에 대하여 더욱 관심을 갖기 시작하였다. 그럴 수 있었던 현실적 배경은 8세기초에 이르러 강력하게 저항하여 오던 黙啜의 突厥과 奚, 契丹 등이 당나라의 끈질긴 변방 토벌정책에 의해 그 위세가 잠시 꺾이었기 때문이다.217) 아울러 당과 고구려의 관계에서도 그러했듯이 당의 입장에서 발해는 당의 제국 질서에 편입시켜야 할 대상이었다.

　발해와 당이 충돌하게 되었던 계기는 흑수말갈을 둘러싼 양국간의 갈등에서 비롯하였다. 이 사건에 대하여≪舊唐書≫발해말갈전과≪新唐書≫발해전에 전하는 바를 요약하면 다음과 같다.

　726년에 흑수말갈이 사신을 보내어 조공하자 당 玄宗이 그 땅을 黑水州로 삼아 長史라는 관리를 두고 사신을 파견하였다. 발해의 무왕이 ‘黑水가 우리 국경을 거쳐서 처음으로 당과 서로 통하였다. 지난날 돌궐에게 吐屯의 職을 청할 적에도 모두 우리에게 먼저 알리고 함께 갔는데, 이제 뜻밖에 바로 당에게 벼슬을 청하였으니 이것은 반드시 당과 공모하여 앞뒤로 우리를 치려는 것이다’라고 하면서 아우 大門藝 및 그의 장인 任雅를 시켜 흑수를 치게 하였다. 명령을 받은 대문예는 일찍이 볼모로 당의 京師에 갔다가 開元初에 돌아온 바 있는데, 흑수를 치는 것은 당을 저버리는 것이고 당의 군사력이 발해보다 1만 배나 되며, 심지어 발해의 인구는 당과 싸워 이기지 못하였던 고구려의 몇분의 일도 되지 못한다고 하면서 흑수공격의 불가를 간하였다. 그러나 무왕은 듣지 않았으며 대문예가 출병하면서도 다시 간하자 무왕은 노하여 그를 죽이려 하였고, 이에 대문예는 당으로 도망하였다. 대문예를 맞은 당 현종은 그에게 左驍衛將軍을 제수하고 보호하였다. 이에 무왕은 사신을 당에 보내어 대문예의 죄상을 말하며 죽이기를 요구하였다. 그러나 현종은 대문예를 몰래 安西로 보내고 무왕에게 嶺南으로 유배하였다고 거짓 알려왔다. 이 일은 곧 누설되어 무왕이 크게 노하여 당에 항의하였다. 결국 이 일을 계기로 무왕은 仁安 14년 장군 張文休를 보내어 登州(山東省 蓬萊)를 공격하게 하였다. 이에 현종도 대문예를 幽州(北京)에 보내어 발해군을 치게 하고, 이어 太僕員外卿 金思蘭으로 하여금 신라로 가서 군사를 내어 발해의 南境을 치게 하였다. 신라는 마침 산이 험하고 날씨가 추운데다 눈이 한길이나 내려서 병사들이 태반이 얼어 죽어 戰功을 거두지 못하고 돌아 갔다고 한다. 무왕은 다시 원한을 풀기 위하여 몰래 東都에 使者를 보내어 刺客을 시켜 대문예를 죽이도록 하였으나 끝내 실패하였다고 한다.218)

　오랫동안 돌궐의 간섭을 받아오던 흑수말갈이 돌궐의 세력약화를 기회로 당과 교섭하려 하자, 위험을 느낀 발해가 흑수말갈을 치려고 하였지만 동생 대문예가 항명하고 당으로 망명하였다. 무왕은 대문예를 비호하던 당을 응징하기 위하여 산동반도의 등주를 공격하게 되었던 것이다. 그런데 당이 발해를 막기 위하여 신라의 도움을 청했다는 것은 이 사건이 단순히 발해와 당과의 문제만이 아니었음을 시사하는 것으로, 발해와 신라의 대립을 당이 이용하고 있었던 것이다.219)

　발해는 당을 공격함에 있어서 당시 거란 및 돌궐과 당의 대립을 이용하였다.220) 즉 730년에 이미 발해는 거란·돌궐 등과 연합하여 당의 북진정책에 대비하고 있었기 때문에 무왕 인안 14년에는 이들의 측면 지원을 받아 당을 공격할 수 있었다. 8세기 동아시아에서 당의 북방정책은 당 중심의 天下觀에 입각한 華夷정책을 유지하고 있었는데 비하여, 발해와 거란은 당에 대항하여 하나의 연합세력을 형성하고 있었다. 그런데 돌궐을 중심으로 한 대당 연합세력들의 대내외 관계는 돌궐의 흥망과 밀접한 관련을 가지고 있었다. 즉 716년 黙啜可汗이 鐵勒을 정벌하던중 전사하여 돌궐의 힘이 약화된 시기에 발해와 거란은 당과 일정한 거리를 두고 우호적 관계를 유지하였다. 이어서 毗伽可汗에 의하여 돌궐이 부흥되면서부터 돌궐을 중심으로 하여 다시 발해·거란이 연합하는 형세를 이루었다. 당은 돌궐을 중심으로 한 대당 연합세력의 힘이 이완되었을 때에는 혼인정책 등으로 동북 여러 주들을 회유하는 한편 군사적 정벌을 통하여 북진정책을 추진하였다. 그런데 발해는 돌궐세력이 약했을 때에는 당에 접근하여 우호관계를 유지하면서, 고구려 영토회복을 위하여 주변지역에 대한 병합정책을 추진하였다. 신라는 발해의 이러한 남진정책에 맞서 何瑟羅道에 성을 쌓기도 하였다.

발해와 당의 전쟁

　무왕 인안 14년 발해의 당에 대한 공격을 측면에서 지원했던 세력으로는 돌궐·거란·奚가 있었다. 특히 발해가 당을 공격할 즈음에 발해에 직접적인 영향을 미칠 수 있는 세력은 거란이었다. 거란은 717년 營州都督府가 복구되고 이어 平盧郡節度使가 설치된 후 당과 우호적 관계를 유지하였으며, 726년에는 거란 松漠王 李邵固(李召固)가 당으로부터 廣化王으로 책봉받기도 하였다.221) 그러나 730년 5월 衙官 可突汗이 그의 왕 이소고를 죽이고 해의 무리와 함께 돌궐과 연합하자, 거란은 당의 幽州節度使 趙含章의 공격을 받았다.222) 이어 돌궐과 거란은 732년 3월에 유주 일대에서 당군의 공격을 받고 패하여 유주가 당의 영향권 아래로 들어가기도 하였다.223) 따라서 732년에 있었던 거란과 당의 전투는 발해가 당을 공격할 수 있는 기회를 만들어 주었으며, 특히 유주지역이 당의 세력권에 들어 있었으므로 발해와 당은 지리적으로 더욱 가까이 접하게 되었다.

　발해가 당을 공격하게 된 다른 이유는 발해와 신라의 관계에서 찾을 수 있다. 발해가 신라와의 대립을 의식한 나머지 그 지원세력인 당을 공격하게 되었던 것이다. 특히 730년경 신라와 당은 이전의 대립 내지 소원한 관계가 우호적인 관계로 변하고 있었기 때문이다. 발해는 당과 전투를 벌이는 것이 결과적으로 신라와 당의 접근을 보다 가속화시켜, 발해와 신라의 대립이 더욱 심화될 것이라는 점을 알고 있으면서도 당과 전쟁을 감행하였다. 발해의 등주 공격사건의 본질적 원인은 발해가 당보다 신라를 더 경계하고 있었기 때문에 일어난 것이었다고 할 수 있다. 이러한 사실은 무왕 인안 9년(727)에 발해 역사상 최초로 高齊德 등을 일본에 파견했던 사실에서도224) 짐작할 수 있다.