2. 고대의 정치와 그 변천

〔개요〕

고구려, 백제, 신라의 삼국은 상호 협력하거나 견제하면서 국가 발전을 지속하였다. 그 과정에서, 고구려는 만주 지역과 한반도 북부에 걸치는 강대한 국가로 성장하여, 수⋅당을 비롯한 외세의 침입을 막는 방파제 구실을 담당하였고, 백제는 남중국과 일본을 연결하는 국제적 국가로 성장하였다. 그리고 신라는 가장 뒤늦게 성장하였지만, 삼국 간의 항쟁에서 마지막 주도권을 장악하였다.

신라는 당과 연합하여 고구려, 백제를 무너뜨린 다음, 다시 한반도에서 당의 세력을 무력으로 몰아 냄으로써 삼국을 통일하는 데 성공하였다.

통일 신라는, 확대된 영토와 함께 왕권의 전제화가 이루어지면서 전성기를 맞이하였다. 한편, 만주의 동부 지역을 거점으로 건국된 발해는, 고구려의 전통을 계승함으로써 통일 신라와 함께 남북국 시대를 이루게 되었다.