조선정부는 근대식 화폐를 생산하기 위하여 운영기관인 典圜局을 1883년 7월 5일에 설치하고, 정밀하고 규모가 큰 근대 조폐기계를 설치하기 위해서 조폐공장(조폐창) 건물을 신축하였으며,⁵³⁹⁾조폐창 건물은 1885년(고종 22) 2월에 시작되어 1886년 11월에 준공되었다. 준공된 건물은 3개동이었으며, 제1동은 汽罐室, 제2동은 地金室·彫刻所·枰量所, 제3동은 鎔解·壓延·極印·分析공장으로 사용되었다. 조폐기계 설비를 독일회사(세창양행)로부터 구입하였다.⁵⁴⁰⁾당시 구입한 조폐기계는 압인기(3대), 압연기(2대), 압사기, 선반(2대), 재단기(2대), 천공기, 조각기(3대), 자동칭량기, 연마기, 압착기, 증기기관, 보일러 등이었다(최규남, 앞의 글, 48쪽). 그리하여 1886년(고종 23)에 15종의 화폐를 시험적으로 주조하였으나,⁵⁴¹⁾당시 시험 제조된 화폐는 金貨 20환·10환·5환·2환·1환(5종), 銀貨 1환·5량·2량·1량·半兩(5종), 銅貨 20문·10문·5문·2문·1문(5종) 모두 15종이었는데, 이들 시험주화에는 ‘開國 495年’이라는 年記가 들어 있었다(한국조폐공사,≪한국화폐전사≫, 1971, 155∼156쪽). 1888년도에 ‘開國 497年’의 연호를 사용하여 1환 은화 1,300여개와 10문·5문 적동화 4,000원 내외의 화폐를 제조하는데 그치고 계속적으로 운영되지 않았다.