4) 향촌기구의 여러 양상
이들 지배층이 어떠한 기구를 통하여 어떻게 지방을 지배하였는가. 이들 사족들의 향촌지배기구로 우리는 유향소·향약·서원·사마소·향교·문중 등 여러 기구를 들 수 있다. 그러나 서원은 17세기 이후 재지사족의 향촌기구로 크게 증가하고 활발한 활동을 보이고 있으며, 문중은 그보다 더 늦은 18세기 이후 재지사족의 향촌조직으로 발달한다고 하겠다. 따라서 여기에서는 재지사족의 향촌기구로써 향약의 도입과 정착과정 및 그 전개과정에 대해서 검토하고, 나아가 유향소·향교와 사마소에 대해서도 약간의 언급을 하고자 한다.