가. 곡물재배와 수전개간

　이미 신석기시대에 여러 유적에서 조·기장·피·수수 등의 잡곡 재배가 집터에서 발견된 탄화된 곡물자료에 의해 확인된 바 있다. 그리고 청동기시대에 들어와서는 여주 흔암리, 부여 송국리, 평양 남경 등의 집터 유적에서 발견된 탄화미를 통해서 벼의 재배도 이루어졌음이 확인되었다. 이로써 철기가 유입되기 전에 오늘날 주식으로 이용되는 알곡작물은 이미 재배되었음을 알 수 있다.

　이제 기원전 3세기∼기원후 3세기의 철기시대(초기 철기시대∼삼국시대 전기) 것으로 추정되는 유적에서 출토되는 탄화곡물의 실례를 소개하면 다음과 같다.0974)

　위의＜표 1＞를 보면 대체로 한반도 중남부지방에서 집중적으로 탄화미 자료가 출토되는 것이 확인된다. 이는 한반도 북부 특히 대동강유역의 서북한지방에서도 이미 청동기시대부터 벼농사가 실시되었으나, 철기시대에 들어와서는 중남부지방을 중심으로 벼농사가 집중적으로 이루어졌음을 말해주는 것이라 하겠다. 이에 비해서 조·기장 등의 잡곡은 북중부지방에 집중되고 있음을 알 수 있다.

　이러한 사실은 다소 늦은 고대 문헌기록 등을 통해서도 간접적으로 파악이 된다.≪三國史記≫의 기록에 북쪽에서 남쪽으로 갈수록 쌀이 오곡에 포함되는 기사가 많아지고, 고구려에 비해 신라·백제 쪽에서 쌀 관계기사가 풍부하다. 이러한 상황은≪世宗實錄地理志≫를 통해서 본 조선시대 전기의 농업지대 구분 양상과도 맥락을 같이 한다. 따라서 초기 철기시대로부터 삼국시대 전기에 이르는 시기에 이미 우리 나라 농업지대의 기본 틀이 자리잡았음을 알 수 있다.0975)

　이처럼 이 시대에 한반도 중남부지방에서 집중적으로 발견되는 벼는 이 지역으로부터 농법기술을 전래받은 것으로 추정되는 일본 규슈지방의 농경지 유적을 통해서 미루어 볼 때, 그 상당한 부분이 수전농사에 의한 것으로 파악된다. 두말할 것도 없이 수전은 관개시설이 마련되어 경작지가 항상 濕田 상태에 있거나 반습전 혹은 적어도 반건전 상태를 유지할 수 있어야 한다. 따라서 물 공급이 용이한 곳을 경작지로 선택하여야 하는데, 죠몬(繩文)시대 말기－야요이시대에 걸쳐 일본에서는 각기 다른 지형조건에 따라 다른 방식으로 개간한 수전이 곳곳에서 확인된다.

　우선 죠몬 말기의 초기단계에는 하천 연변에 형성된 자연제방대나, 계곡 하천 주변의 曲底평야, 또는 하천을 옆에 낀 홍적단구를 주로 이용한 경작지가 개간되었다. 그러다가 야요이시대 전기에 해안 가까이 강 하구에 형성된 扇狀地 말단이나 삼각주 등에 수로와 둑을 만드는 데 보다 많은 기술과 노동력을 필요로 하는 곳이 선택되기도 한다.0976) 이러한 일본 수전개간의 실례를 참고하여, 한반도의 이 시대 유적 중에 수전지 가능성이 있는 곳을 몇 예를 열거하여 살피면 다음＜표 2＞와 같다.0977)

　한편 이러한 우리 나라 농경지 유적의 구체적인 실상을 간접적으로나마 살피는 데 단서가 될 만한 일본의 농경유적으로, 죠몬시대 말기에 남한계 적색마연토기와 반월형돌칼을 공반하는 규슈 후쿠오카시(福岡市) 이다츠케(坂府) 유적이 있다. 이다츠케유적은 후쿠오카시 하천 지류를 남쪽으로 낀 평야지대 한가운데 홍적단구 연변 다소 높은 구릉에 위치한다. 수전은 그 연변의 한 단계 낮은 단구상에 조성되었는데, 옛 하천과 촌락이 들어선 대지 사이의 낮은 단구상에 수십미터 폭에 400∼500m의 길이로 조성되어 있었다. 인근 하천에 연결된 수로를 통하여 물을 끌어들이고, 곳곳에 급수량을 조절하는 제언시설을 만들었다. 단위 논 하나의 크기는 폭 6∼10m, 길이 50m 이상이 되며, 하천과 수로의 사이 70m 정도 되는 대지를 5∼6등분으로 구획하여 경지를 조성하였는 바, 한반도 중남부지역의 초기 철기시대 수전유적도 대체로 이와 같을 것으로 추정된다.0978)