라. 선무군관

　군관은 처음에는 ‘別軍官’이라 칭하였다가 영조 27년(1751) 정월에 ‘選武軍官’으로 개칭되었는데 어염세와 함께 반발이 컸던 항목이다.295) 사목에서는 군관 대상자들을 “軍伍에 합당한 부유한 양민들로서 온갖 방법의 뇌물로 校生·將官에 投入하여 스스로 중인을 칭하면서 놀고먹고 있는” 자들로, 또는 “사족도 아니고 有蔭·閑散도 아닌 자로서, 軍保에는 아깝고 군관에 합당한” 자들로 규정하여 대체로 富를 바탕으로 역을 지지 않으면서 閑遊하고 있던 양인들을 지목하였다.296) 그런데 초기의 군관 선발과정에서 수령들이 대상자가 불분명하게 규정된 상태에서 할당된 액수를 빠른 시일 내에 채우려다 鄕品·서얼들이 무더기로 선발되는 등의 사태로 전국적으로 소란이 일었다.297) 그뿐 아니라 조정 내에서도 계속 논란이 되고 있었다. 그러나 영조와 조현명·홍계희·鄭羽良 등 균역청 당상들의 지지로 강력히 추진되었다.

　영조 27년 정월에는 명칭을 選武軍官으로 바꾸면서 試才 규정을 마련하였다. 선무군관들에게는 평시에는 해마다 포 1필을 내다가, 유사시에는 수령의 親兵 역할을 담당하게 하였다. 그러므로 수령 친병으로서 기능할 수 있도록 무예를 익히게 하고, 또 한편으로는 일반 군보보다 우대한다는 취지에서 시재를 시행하게 했던 것이다. 시재는 각 읍 수령이 매년 한 차례 柳葉箭으로 시행하여 성적이 우수한 자를 선발하면, 이들을 대상으로 순찰사가 다시 시재를 시행하여 1등은 殿試에, 2등은 會試에 곧바로 응시할 수 있게 하고, 나머지 5인은 그 해의 軍官布를 면제하였다.298)

　군관포는 여타 군보포와는 달리 後錢이나 駄價를 별도로 징수하지 않았으며, 선무군관의 자손들은 다른 일반 군보의 역에 충정하지 못하게 하였다. 이러한 규정들은 모두 선무군관에 선발된 사람들의 반발을 완화하기 위한 것이었다.

　그러나 선무군관은 양민의 역을 고르게 한다는 취지에서 징발된 자들로서 현실적으로는 군포를 부담해야 하는 양인이었을 뿐이다.299) 사목에서도 선무군관을 두는 뜻을 기강이 해이해지고 명분이 무시되는 것을 막기 위한 조처로 설명하였으며, 균역청 당상 홍계희는 선무군관의 창출이 양인의 신분상승으로 인한 신분제의 혼란을 막기 위한 것이라 하였다.300) 이는 선무군관의 창출이 양인 한유자들의 신분상승을 용인한 것이라기보다는 억제하려는 것이었음을 의미한다. 평안도와 함경도를 제외한 6도 군현의 선무군관 수는 모두 24,500명으로 도별 배정 인원과 비율은＜표 5＞와 같다.