(3) 영선사(병기학습 유학생사절단)파견(1881)
김윤식·어윤중 등의 개화파가 중심이 되어 중국에 들어와 있는 서양의 선진 과학기술 및 병기 제조기술을 학습하고 도입하기 위해 조선조정은 청국측과 약정을 체결하고 1881년 9월 26일 중국의 天津機器局에 공학도를 파견하게 되었다.047) 당시 천진기기국은 주로 독일 크루프회사의 서양기술이 도입되어 있었다. 이 때의 領選使 일행은 관리 12명, 隨從 19명, 학도 20명, 工匠 18명 등을 비롯해서 모두 69명으로 구성되었다. 그러나 실제로는 각 관리와 학도들이 사사로이 거느린 하인들이 14명이었으므로,048) 실제의 단원수는 83명이나 되었다. 이 때 파견된 영선사 일행의 단원 구성과 천진기기국의 배치상황은 다음과 같다.049)
領選使：金允植 從事官：尹泰駿 別遣堂上：卞元圭·李根培 官 辯：白樂倫 譯 官：崔性學 등(이상 관리 12명, 수종 19명) 工 匠：金元永 등 18명 學 徒：高永喆 등 20명
| 學堂及廠名 | 학도·공장명 | 학 습 내 용 | 비 고 | |
| 東 局 |
水 師 水 雷 銅 冒 䃨 水 機 器 木 樣 火 藥 化 學 電 氣 |
학도 高永喆 〃 圭漢 공장 朴永祚 학도 高永鎰·金光練 공장 河致淡 학도 金台善 공장 黃貴成 〃 崔志亨·宋景和· 安應龍 〃 張榮煥 〃 金興龍·金德鴻 학도 李熙民 〃 趙漢根 |
專習洋文·洋語 銅冒·後膛鎗子의 제법 黃䃨·硝䃨·鹽䃨·水硝䃨 등의 제법 修造機器의 조작법 畵本에 의한 모형제조법 화약제조법 각항 약물제조법 水電砲의 電理 |
학도 金光練은 水師 學堂에서 火藥廠八局 중 燒炭 局에 있었음 水師學堂 자퇴 〃 |
| 南 局 |
畵 圖 電 氣 飜 沙 機 器 木 樣 火 器 |
학도 趙台源·安昱相 〃 安浚·尙澐 공장 崔同順·金泰賢 〃 金元永·韓得俊 〃 金聖元 학도 李南秀 |
諸廠機器의 제도법 陽電氣의 이론 銅鐵의 鎔鑄法 機器의 輪流 東局과 같음 화약제조법 |
공장 朴奎性이 일시 分隷되었음 공장 皮三成이 일시 分隷되었음 |
＜표 3＞영선사행 학도와 공장의 학습 일람표
그러나 중국에 파견한 이 병기학습 유학생은 유종의 미를 거두지 못하고 1년 만에 학습이 중단되어 1882년 10월 모두 철수하게 되었다. 그 이유는 ① 1882년 6월 본국에서 임오군란이 일어나자 그 소식을 들은 유학생들이 낙심하여 학습장에 나가지 않고 귀국을 원했으며, ② 38명의 유학생 중 절반인 19명이 학습 도중에 탈락하여 이미 귀국해 버렸고, ③ 경비·재정조달이 불충분했으며, ④ 서울에 機器廠을 설치하려는 계획이 수립되었으므로 본국에서도 학습이 가능한 것으로 예견되었기 때문이었다.
영선사 일행의 파견은 짧았으나 그 영향은 상당히 컸다. 즉 ① 이 때 파견된 공학도들에 의하여 처음으로 서양의 선진 과학기술이 체계적으로 학습되어 도입되었으며, ② 각종 서양식 현대기계050)와 과학기술 서적이 대량으로 도입되었고,051) 우리 나라 최초의 근대 병기공장인 기기창이 1883년 3월 서울 삼청동 북창에 건립되었다.052)
