三. 老人黨의 나뉨

【老少分黨】 이로부터 西人들이 다시 勢力을 얻게 되었는데 西人의 領袖인 宋時烈과 그 門人 尹拯(증) 사이에 不和가 생기어 마침내 老少 兩派의 나뉨을 보게 되었으니 宋을 中心으로한 一派는 老論의 指目을, 尹을 두호하는 一派는 少論의 指目을 받았다. 肅宗 十五年에 南人이 再用되다가 二十年에 다시 西人 中의 少論派가 政權을 잡은 후로는 老論 少論의 업치락 뒤치락하는 싸움이 계속되었고 南人은 곧 勢力을 잡지 못하고 말았으며 少論의 勢力이 英祖 때에 몇번 꺾인 후로는 기리 老論의 獨舞臺가 되었다.

【蕩平策】 특히 英祖는 몸소 黨爭의 참담함을 여러 번 보고 깊이 느낀바가 있어 우선 날선비로 政事의 是非를 論하는 上疏를 바치지 못하게 하고 또 老論 少論을 並用하여 될수록 黨派의 調和에 힘을 썼으니 이른바 英祖의 蕩平(不偏不黨)策이라는 것이다. 英祖의 손자 正祖 또한 이 뜻을 이어 蕩平에 힘썼으나 黨爭의 뿌리는 뽑지는 못하였다. 그러나 이전과 같은 큰 참담한 폐는 없게 되었다.