2. 고대의 정치적 발전

개요

고구려, 백제, 신라의 삼국은 상호 협력하거나 견제하면서 국가 발전을 지속하였다. 그 과정에서, 고구려는 만주 지역과 한반도 북부에 걸치는 강대한 국가로 성장하여, 수⋅당을 비롯한 외세의 침입을 막는 방파제 구실을 하였다.

백제는 남중국과 일본 지역으로 진출하는 등 활발한 대외 활동을 벌였다. 그리고 신라는 뒤늦게 성장하였지만, 삼국 간의 항쟁에서 마지막 주도권을 장악하였다. 신라는 당과 연합하여 백제, 고구려를 무너뜨린 다음, 다시 한반도에서 당의 세력을 무력으로 몰아 냄으로써 삼국을 통일하는 데 성공하였다.

통일 신라는 영토의 확장과 함께 왕권의 전제화가 이루어지면서 전성기를 맞이하였다. 한편, 만주의 동부 지역을 거점으로 건국한 발해는, 고구려의 전통을 계승함으로써 통일 신라와 함께 남북국의 형세를 이루게 되었다.