영상 문화·예술 이야기

해설

읍성이란 무엇인가?

읍성(邑城)은 지방의 주요 거점에 군사적인 기능과 행정적인 기능이 복합되어 축조된 성곽이다. 우리나라에서 읍성의 순수한 개념이 도입된 것은 고려시대 후기부터였다. 이때 축조된 읍성은 왜구의 창궐과 관련한 군사적인 성격을 띠고 있으며 고려시대 후기에 축조된 29개의 읍성 중 23개는 경상도에 축성되었다. 조선시대로 이어진 읍성 축조는 태종 15년(1415)을 기점으로 다음 대인 세종을 거쳐 문종·단종에 이르는 동안 경상도, 전라도, 충청도를 중심으로 하여 의욕적으로 추진되었다.

“읍성”은 가장 기본적인 구조가 체성(성벽)를 비롯하여, 성문, 부대시설인 치성, 옹성, 수구, 여장, 해자, 조교 등이 있다.
　① 치성: 성벽의 일부를 돌출시켜서 성벽에 접근하는 적을 측면에서 격퇴시킬 수 있도록 고안된 시설
　② 옹성: 성문 앞에 둥글게 혹은 네모지게 한 겹 더 성벽을 쌓아서 성문을 이중으로 지킬 수 있도록 한 시설
　③ 수구: 성내에는 개천과 성벽이 만나는 곳에 수문을 설치하였는데 이러한 수구는 평시에는 하수 및 개천의 방류에 사용되었지만 유사시에는 용수공급 및 화공에 대한 대비 등 다양한 용도로 사용
　④ 여장: 살받이라는 뜻이 있으며, 성벽위에 몸을 숨기고 적을 공격할 수 있는 시설
　⑤ 해자: 성벽 주변에 인공적으로 땅을 파서 고랑을 내거나 자연 하천 등의 장애물을 이용하여 성의 방어력을 증진시키는 시설로서 물이 차면 호(壕) 또는 해자(垓子), 물이 없으면 황(隍)이라고 불렀다.
이러한 부대시설 이외에도 성곽의 거주주체에 따라 궁성지, 관아, 객사, 창고, 연못 등의 내부시설이 설치 축조되어 있다.

읍성은 왜 쌓았을까?

읍성의 본격적인 축조는 세종 12년(1430)에 경상도 영일, 곤남, 합포, 전라도의 임피, 무안, 순천, 충청도의 비인, 보령 등 8개처의 읍성을 시작으로 왜구의 침탈이 빈발한 남해안 연해지역 중 방어가 가장 긴요한 곳부터 축조하기 시작하였다. 이후 문종원년(1451)까지 하삼도 뿐만 아니라 강원도의 연해지역도 축조가 계획되었고, 세조 이후 성종, 중종조에 이르면서 점차로 내륙지역 읍성 축조까지 확대되어 갔다. 이후 조선시대 전 기간에 걸쳐 전국적으로 행정구역 단위별로 읍성의 신축 및 수개축이 지속적으로 진행되었다. 통상 읍성 축조 시 고려되는 사항 중에는 입지조건이 중요하다. 이러한 것은『세종실록(世宗實錄)』을 참고하면, 읍성의 축조에 가장 좋은 조건을 꼽은 곳은, 넓고, 평평한 곳, 샘물이 풍부한 곳, 험조함에 의지하는 곳과 교통이 편리하여야 하는 곳, 경작지가 가깝고 비옥한 곳, 내부가 험하고 큰곳과 주민들이 번성한 곳, 그리고 석재가 많아서 공력을 덜 수 있는 곳으로 언급하고 있다.

이것은 읍성의 축조목적이「有事則固門防禦 無事則盡초田野」하기 위한 것이므로, 백성들이 입보하여 오랜 기간 머물 수 있어야 하기 때문에, 풍부한 수원과 백성들이 거주하고 관사와 창고를 설치할 만한 적당히 넓은 지형이 요구되었던 것이다.

『세종실록지리지(世宗實錄地理志)』에 수록된 335개소의 군현 중 읍성이 설치된 곳은 96개소로 나타나고 이를 도별로 살펴보면, 충청도 15개소, 전라도 20개소, 경상도 27개소, 황해도 4개소, 강원도 6개소, 평안도 16개소, 함길도 8개소이다.

이 가운데 하삼도(경상, 전라, 충청도)에 축조된 읍성 숫자는 62개소이다. 또한『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』에 수록된 행정구역과 비교하여 보면 행정구역 330개소 중 읍성이 있는 곳이 160개소이고 2개소 혹은 3개소의 성곽이 있는 읍성을 더하면 총 190개소에 이른다. 한편『여지도서(輿地圖書)』에는 334개소의 군현 중 읍성이 있었던 곳은 107개소로 수록되어 있어『신증동국여지승람』의 읍성 수보다는 상당수가 감소하여 나타나고 있는데 그 이유는 임진왜란 등의 전란과 수리를 하지 않음으로 인해 형체만 있고 쓸모가 없게 방치되었기 때문이다.

읍성 성벽과 부대시설은 어떻게 쌓아올렸을까?

(1) 체성
조선 전기에는 장대석을 수직으로 세운 후 그 위로 성돌을 설치하며 틈새에 끼임돌을 설치한다. 이때에도 성돌 크기와 상태를 고려하여 몇 개의 공정으로 나누어 체성 외벽을 축조하였다. 반면에 조선 후기에 읍성 및 영진보성, 산성 체성 외벽 축조수법은 마찰면을 많이 두고 끼임돌이 없이 맞물려 쌓으며 허튼층쌓기보다는 바른층쌓기 등을 적용한 사례들이 확인된다. 각 체성 구획별로 공정 횟수에 따라 사용되는 성돌 개수 및 크기가 다르다. 읍성 체성부 내벽 축조수법은 크게 협축식, 계단식, 내탁식으로 구분된다.

(2) 옹성 문지
옹성은 적을 방어함에 절대로 필요하다고 하였으며 또한 사방으로 밖을 볼 수 있기 때문에 네 모퉁이의 적군을 막을 수가 있다고 하여 성문을 보호하기 위한 시설물로 옹성의 설치를 강조하고 있다. 조선시대 읍성에 축조된 옹성은 그 평면형태에 따라 ㄱ자형과 반원형으로 나눌 수 있다.

(3) 치성
체성에서 외측으로 돌출시킨 방형, 장방형의 구조물을 치(雉)라하고, 반원형은 곡성(曲城)이라 한다. 이 치성은 성아래에 바짝 다가선 적을 성상에서 공격할 수 없으므로 체성으로부터 돌출시킨 성벽에서 적을 공격하기 위한 시설인 것이다.

(4) 해자
해자는 성벽 주변에 인공적으로 땅을 파서 고랑을 내거나 자연 하천 등의 장애물을 이용하여 성의 방어력을 증진시키는 방어시설의 하나로서 아주 이른 시기부터 동서양을 막론하고 보편적으로 사용되던 방어시설이었다. 우리나라 읍성 해자의 바닥은 앞서 언급한 것처럼 목익이 설치된 경우가 많으며 이 목익과 함께 바닥에 판석이나 할석을 깔아 목익을 고정하고 있다.

읍성에서 중요한 곳은 어디였을까?

읍성 내의 주요 건물은 중앙정부의 왕, 고을의 수령, 그리고 고을의 향민을 상징하는 건물로서 객사, 아사, 향청을 배치하고, 교육, 사상, 문화의 중심역할을 담당한 향교와 서원을 두었으며, 제사를 위한 시설로서 문묘, 사직단, 여단, 성황단이 있었다. 그리고 각종 창고가 위치하고 있었는데, 용도에 따라 읍창, 군기고, 화약고, 사창, 수미고(需米庫), 환창(還倉) 등이 있었다.

(1) 객사(客舍)
객사는 객관(客館)이라고도 한다. 지방관이 왕명을 받아 지방에 여행할 때 머무는 숙소를 가리키나, 임금을 상징하는 전패(殿牌)를 안치하고, 수령을 비롯한 관원들이 초하루와 보름에 대궐을 바라보며 예를 올리는 기능을 담당하였다. 따라서 동헌보다 중요한 건물로 성내의 중요한 자리에 마련하였다. 객사의 공간 배치는 문과 건물 사이에 넓은 마당이 있어 객사 건물은 중앙에 3칸의 정정이 있고, 그 좌우에 지붕을 한 단 낮춘 익헌(翼軒)이 마련되어 있다.

(2) 동헌(東軒)
동헌은 지방 소재지에 있는 관청의 일반적인 명칭으로 중앙에서 파견되어 관찰사·수령 등이 정청(政廳)으로 일반 행정업무와 재판 등이 행해진 정무를 돌보는 곳이다. 동헌은 지방관의 생활처소였던 내아(內衙, 또는 西軒)고 구획지어 마련되었는데 일반적으로 내아건물은 서쪽에 동헌은 동편에 위치하고 있어 동헌이라 불리웠다. 동헌 구조는 대청·방·퇴칸으로 이루어졌으며, 석축 기단을 마련한 후 그 위에 정면 5~7칸, 측면 3칸의 건물 형식이 많이 축조되었다.

성내동과 성외동은 어디인가?

우리 주변에는 성곽과 관련한 전설과 유래가 많다. 읍성과 관련한 지명사용을 살펴보자. 우리나라의 행정구역명 가운데 서대문구, 동대문구, 혜화동, 서소문동 등은 당시 서울성곽에 딸린 성문의 명칭을 그대로 행정구역명에 사용한 것으로 당시 성곽의 존재를 알 수 있다.

우리나라의 각 지방자치체의 명칭 역시 이와 같이 성곽에 기반한 것이 많이 있다. 특히 읍성이 존재하는 곳을 기반으로 하여 도시화가 이루어진 경우가 많은 관계로 행정동의 명칭 역시 읍성과 관련한 것이 많다. 우리나라 어느 지역에서도 흔하게 발견되는 것으로 동문고개(동문이 있던 고개), 서문동, 동문동, 성내동, 성외동, 남문동 서문시장 등은 여전히 읍성과 관련한 다양한 지명으로 그 흔적을 유추할 수 있다.

읍성은 왜 없어졌을까?

그럼 이렇게 많은 읍성은 다 어디로 사라져 버렸는가? 우리나라 읍성은 1910년 일제에 의한 읍성철폐령을 기점으로 일제에 의해 계획적으로 훼손 해체되기 시작하였고, 이후 광복 후 산업화와 도시화로 인해 그 양상을 파악하기가 더욱 곤란해졌다. 대개 행정구역의 중심지역에 위치하던 읍성의 특성상 현대화, 도시화 이후 읍성의 윤곽을 파악하기는 더욱 어렵게 되었다.

이 글의 내용은 집필자의 개인적 견해이며,
국사편찬위원회의 공식적 견해와 다를 수 있습니다.