재조선 일본인들은 일제의 한반도 강점으로 이어지는 침략 전쟁을 기념하는 여러 활동들을 벌였는데, 임진왜란(1592~1598) 역시 그 주요 기념 대상이었다. 임진왜란은 도요토미 히데요시(豊臣秀吉)가 중국 명나라를 치러 갈 길을 빌려 달라는 요청을 거절했다는 구실로 조선을 침략했던 전쟁이다. 한국인에게 7년간의 전쟁은 전 국토가 피폐해지고 많은 사람들이 죽거나 포로로 끌려 간 아픈 기억의 역사이다. 그런데 식민지기 일본인들은 한반도의 임진왜란 관련 유적을 방문하고 그 사진을 기념 엽서로 만들어 본국에 있는 사람들에게 보내곤 했던 것이다. 이는 17~19세기 일본 민중들 사이에 임진왜란 참전 장수들의 무공을 소재로 한 설화·야담 ·소설들이 유행하고, 메이지 유신(明治維新) 이후 임진왜란을 '신공 황후의 삼한 정벌을 계승한 쾌거'로 높이 평가하는 국학적 인식이 널리 보급되었던 것을 배경으로 한다. 일본인들은 임진왜란을 '병합'의 전사로 재인식하고 침략을 기념했던 것이다.

일제는 한반도에서 청과 러시아 세력을 축출하고 일본이 독점적 지위를 누리는 직접적 계기가 된 청일 전쟁(1894~1895)과 러일 전쟁(1904~1905)을 기리는 기념물을 한반도 곳곳에 세웠다. 그 중에는 러일 전쟁 중 러시아의 발틱 함대를 물리쳐 판세를 확정한 쓰시마 해전(일본해 해전) 기념비·기념탑처럼 승전을 기념한 것도 있지만, 전사자의 충성을 기리기 위한 위령탑도 상당했다. 그 중 청일 전쟁의 첫 격돌지였던 성환 전투에서 사망한 마쓰자키(松岐) 대위를 기리는 기념비 사진 등은 일본의 국사 교과서에까지 수록되어 일본인들의 충성심을 고취시켰다. 이러한 침략 전쟁의 기념물들은 일본인들에게 조선을 그들의 희생 속에서 획득한 정당한 영토로 각인시키는 역할을 했다. 그러나 이는 동시에 한국인들에게는 식민지화의 기념물에 다름 아니었기에 해방 이후 대부분 파괴되었다.